峽谷的風像磨鈍的刀片，刮過巖壁時發出嗚咽。
陳稔站在浮黎部落營地的邊緣，感覺自己正站在兩個時代的裂縫裡。
他身後是礦盟金屬營地的冷光，是嵐宗劍陣流轉的星芒。他面前是獸皮與矽木搭成的帳篷，是圖騰柱上斑駁的顏料，是那些沉默如岩石的戰士眼底深處燃燒著的、屬於篝火時代的警惕。
兩名浮黎戰士走上前來。
他們比陳稔高出一個頭，肌肉虯結的肩頸處覆蓋著細密的、類似鱗片的天然角質層——這是長期暴露在青嵐星高能量環境下產生的適應性變異。他們沒有說話，只是用骨矛的末端輕輕點了點地面，又指向營地中央那根最高的圖騰柱。
意思明確：跟著走，別亂看。
陳稔深吸一口氣，調整了一下腰間應急藥品包的帶子。那裡面除了白芷給的急救用品，還有三枚“淨炁丹”，一枚微型通訊器，以及他最後的籌碼——一份羅小北緊急編譯的、基於浮黎古語常用詞根生成的簡易對話手冊。
空氣裡瀰漫著獸脂燃燒的羶味、某種草藥焚燒的苦香，以及……能量。未經馴服、野蠻生長的能量。它從戰士們的皮膚毛孔裡滲出來，從他們呼吸的節奏裡流出來，和腳下大地深處那不安的脈動隱隱呼應。
這才是浮黎部落真正的武器。不是骨矛，不是巨獸。
是他們本身就是這片土地的一部分。
營地裡的目光像釘子一樣釘在他身上。女人停下捶打獸皮的動作，孩子縮回帳篷的陰影裡，老人渾濁的眼睛透過皺紋的縫隙審視著這個穿著合成纖維外套、氣息與周遭格格不入的闖入者。
陳稔儘量讓步伐顯得從容，甚至對幾個盯著他的孩子微微點頭。
他知道，任何一絲慌亂都會被放大成敵意。
圖騰柱到了。
它不是一根柱子，而是一棵活著的、被改造過的天穹木。樹幹表面被鑿刻出無數繁複的螺旋紋路，嵌入了發光的礦物碎屑和某種生物熒光組織。此刻是白天，光芒內斂，但仍能感受到那緩慢流淌的、溫熱的生命脈動。
柱子下坐著先知。
陳稔預想過很多種形象：蒼老的薩滿，健碩的酋長，甚至某種變異的智慧生命體。
但眼前的老人只是瘦。
瘦得彷彿一具裹著深褐色皮膚的骨架，盤坐在一張磨損光滑的獸皮上。他閉著眼，臉上縱橫的溝壑像乾涸河床的地圖。只有那雙放在膝蓋上的手，指節粗大，指甲厚實如角質，暗示著這具軀體裡曾蘊藏過劈開岩石的力量。
帶路的戰士退到三米外，骨矛杵地，一動不動。
沉默持續了將近一分鐘。
只有風穿過營地旗幡的獵獵聲，遠處隱約的機械嗡鳴，以及……陳稔自己血液衝撞耳膜的聲音。
他決定先開口。
沒有用羅小北編譯的對話手冊。那些詞根太生硬。他用的是最原始的方式——手勢，簡單的物體指代，以及儘可能放慢語速的、摻雜了幾個已知浮黎詞彙的通用語。
“我，”他指了指自己胸口，“帶來話。關於，”他手掌向下，按了按地面，然後做出裂開、顫抖的手勢，“大地的痛苦。”
先知沒有睜眼。
陳稔繼續。他拿出一個便攜投影器——動作很慢，確保戰士們看清他沒有武器意圖——啟動。羅小北製作的簡易動畫開始播放：簡陋線條勾勒的三方小人混戰，大地出現裂痕，裂痕中湧出黑色的、扭曲的能量，吞噬一切。
動畫迴圈播放。
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