嵐宗的戒律堂修士臉色鐵青，但他沒有反駁。他想起剛才蘇硯的目光，那目光裡沒有憤怒，只有一種他從未見過的東西——堅定。堅定得讓他害怕。
浮黎的薩滿低下頭，看著自己枯瘦的手。萬物相連，她忽然想，如果連線的只有恐懼，那她確實該被洗掉一些東西。
羅小北靠在牆角，無聲地笑了一下。他手指輕劃，關閉了全息投影。彈藥打完了，命中率百分之百。
陳稔的手指停止了敲擊。他眯起眼睛，重新打量蘇硯。這個沉默的劍修，平時惜字如金，一開口，卻能一劍封喉。他開始計算，如果把蘇硯放進商業談判，能值多少靈石。
白芷睜開眼睛，拈著丹藥的手放鬆了。她看著蘇硯的背影，嘴角微微上揚。不需要丹藥了，她心想，她的劍，比任何丹藥都管用。
阿蠻懷裡的星蠶安靜下來，發出滿足的低鳴。它喜歡蘇硯。阿蠻輕輕撫摸著蠶寶寶，心想，蠶寶寶比她聰明。
敖玄霄站在原地，全息投影己經關閉，但他眼前還殘留著那兩幅影像。一幅廢墟，一幅光塔。他忽然想起祖父說過的話：真理不需要辯護，只需要被看見。
現在，真理被看見了。
會議廳的角落，嵐宗代表團的陰影裡，那個陌生的面孔仍然籠罩在黑暗中。蘇硯發言時，他的目光一首鎖定在她身上。不是憤怒，不是敵意——是一種更冷的、更深的打量。像解剖師在看一具屍體。
當蘇硯轉身走回座位時，他的嘴角微微上揚，露出一個幾乎無法察覺的弧度。
那笑容裡，有某種東西讓會議廳的能量輝光都冷了一瞬。
但沒有人注意到他。
所有人的注意力，都在那兩幅己經消失的影像上。都在那個沉默地站在大廳中央的年輕人身上。都在那個坐回角落、重新把自己收進鞘裡的劍修身上。
浮黎的薩滿最先開口。
“再模擬一次。”
她的聲音沙啞，但清晰。
“用我們的靈覺資料。真實的靈覺資料，不是估算的。”
羅小北愣了一下，隨即點頭。手指划動，新的資料匯入，新的模擬開始。
礦盟的戰術終端沉默了三秒。
“申請並行模擬。”它說，“用我們儲存的、歷次深淵探索中，所有探索者的意識波動資料。”
羅小北嘴角上揚的弧度更大了一點。資料匯入。並行模擬。
嵐宗的戒律堂修士張了張嘴，最終什麼也沒說。他沒有資料可以匯入。他只有質疑。
但質疑，在資料面前，不值一提。
兩幅新的模擬影像開始執行。左邊原案，右邊新案。同樣的時間節點，同樣的寂主浪潮。但這一次，調控核心不再是抽象的光點——它變成了無數光點的聚合。浮黎薩滿的靈覺，礦盟探索者的意識，還有敖玄霄自己的炁海拓撲，全部編織在一起，形成一個複雜得難以想象的共振網路。
第七十二時辰。
左邊崩塌。
右邊光塔依然矗立。
調控核心的光芒，比第一次模擬時更亮。
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