“你想進入探索隊，是為了什麼？”
“為了……宗門。”聲音像砂紙，“為了證明，我們不是隻會躲在護宗大陣後面的懦夫。”
敖玄霄看著她。
看到了恐懼、羞愧、還有某種近乎自毀的決絕。
“你叫什麼？”
“柳……柳青依。”
“柳青依。”敖玄霄說，“你被淘汰的原因，不是弱，是不信。你不信自己能靠意志扛過去，所以你選擇了捷徑。”
女弟子渾身一僵。
“但在這個隊伍裡，不信自己的人，沒人敢把後背交給他。”敖玄霄轉身離去，留下最後一句話，“下次，試著相信自己。”
蘇硯沒有立刻跟上。
她看著柳青依，忽然想起很多年前，自己第一次握劍時的樣子。
那時候，師父說：劍心，源於絕對的自信。你若懷疑自己，劍就會懷疑你。
她解下腰間一枚備用劍穗，扔給柳青依。
“下次，用這個換你那個宗門發的贗品。”
柳青依接住劍穗。
月白色。純粹的月白。
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第三輪是協同作戰測試。
倖存者被打亂分組，進入虛擬戰場。規則：在模擬星淵井能量的環境中，對抗隨機生成的變異體叢集。任何小組若內部發生超過三次“友軍傷害”記錄，全員淘汰。
這是最殘酷的一輪。
因為被拆散的三方人員，語言、戰術、甚至求救訊號的格式都不一樣。
礦盟AI用二進位制脈衝傳遞指令。浮黎戰士用骨笛吹出高低音。嵐宗弟子用手勢和炁息感應。
讓他們協同作戰，就像讓魚和鳥一起拉車。
但規則沒有商量餘地。
測試開始後的一小時，淘汰率高達百分之六十七。
但敖玄霄注意到，有些小組反而在混亂中摸索出了生存之道。
一個由浮黎偵察兵、礦盟工程AI、嵐宗劍士組成的三人小組，在遭遇第四波變異體時，創造了一套原始的協同模式：
AI負責掃描和預測變異體運動軌跡，將座標轉化為簡單的光點投射在空氣中。浮黎偵察兵根據光點位置吹響骨笛，指引嵐宗劍士調整劍鋒指向。劍士只管揮劍，把信任交給戰友。
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