沐藍衫的府邸。
躺在火炕上的沐藍衫已經沉沉的睡去，香蘭和小廝輕手輕腳的收走了炕桌，又點燃了一炷安神的素香，把一床錦被輕輕的搭在了沐藍衫的身上，才起身下了地。
披上沐藍衫的那件大氅，香蘭推開門走進了院子當中，她感覺喉嚨裡梗得難受，胸口像是壓著什麼東西一樣喘不過氣，不出來呼吸一下新鮮的空氣，她感覺要被憋死了。
冬夜的寒氣撲面而來，香蘭仰起頭閉上了雙眼狠狠的吸了幾口，頓時，周身舒泰了不少，暈暈沉沉的腦子也清醒了許多。
她裹緊了大氅，蜷曲起身體蹲在了廊簷下，大氅上沾染了沐藍衫的氣息，一股濃冽的檀香味鑽進鼻子裡，香蘭擁著毛茸茸的狐狸領子，深深的吸著，彷彿被她深愛的男人緊緊地擁在了懷裡，她的嘴角露出滿足的笑，可眼裡的淚水卻像斷線的珍珠一樣止不住的往下滴落著。
臘月二十三是沐藍衫二十三歲的生辰之日，三年以來，自打她和她的風哥在皇城裡“偶遇”，每年的這一天，她都要準備一桌北關的美食來給他慶生。
三年來，她一心一意的對他，陪他說說家鄉的景況，更多的則是向他提供她的老闆白櫻的動向。
只是沐藍衫不會想到，與此同時，她也在把沐藍衫的動向源源不斷的提供給白櫻。
香蘭，她是白櫻安插在沐藍衫身邊的眼線！
香蘭經常回想起生活在北關時無憂無慮的少女時光，阿爹是沐家軍的一名將官，雖然不苟言笑，可是對阿孃十分溫柔呵護，對自己這個唯一的女兒更是愛如珍寶。
雖是女兒家，可是北地民風開明，女孩子也可以拋頭露面，香蘭那時候最喜歡和鄰家小姐妹一起去阿爹的練兵場看士兵們舞刀弄槍，在那裡，沐家的小兒子沐風，是所有北地少女傾慕的物件。
他高高的個子，寬寬的肩膀，厚實的胸膛，窄窄的腰身，修長的雙腿，光是背影就讓人心動，更何況，他還有著如同雕刻一般俊朗深邃的面孔，訓練場上，他的每一個動作都那麼瀟灑有力，流暢從容，縱然是站在成千上萬個身著同樣的鎧甲的兵將之中，香蘭也總是能準確的認出他。
沐風是填滿香蘭少女時光的第一個也是唯一一個異性。
要不是沐家的狂妄自大，所有的一切都不會被打破！
一夜之間，抵擋過周邊數個別國入侵的沐家軍居然被一群毫無章法的義軍打破了防線，潰敗幾十裡一路退回北關，當初有多麼意氣風發，現在就有多麼狼狽不堪，人皇震怒，居然相信讒言，說是沐家軍故意戰敗，想聯合義軍一起造反。
聽阿爹和周圍的叔叔伯伯談論，香蘭才知道，慘敗的原因不過是因為輕敵，所向披靡的沐家軍沒把這些散兵遊勇放在眼裡，豈料這一仗敗得如此迅速，改變了北關所有人的命運。
阿爹受到株連，連同幾千的沐家軍大小頭領被解到皇城，聽候發落。
十幾萬的沐家軍全部被重新分編拆散，發放到各州。
又從各州調集軍隊充入北關，整個的沐家軍不復存在。
百姓們失去沐家軍的庇護，受到新到的駐軍各種盤剝欺侮，生活苦不堪言。
新到的守將，排擠所有和沐家有關的一切，沐家軍的家屬首當其衝。
家裡的一切被收歸州衙，香蘭和母親變得一無所有。
被呵護一輩子的阿孃受不了這種變故和打擊，一病不起，很快撒手人寰。
家破人亡，香蘭只剩下孤身一人，沒有依靠，沒有收入，沒有希望......
好多北關的鄉親不堪忍受新來的守將和士兵無盡的勒索和騷擾，攜家帶口開始逃離，原本人丁興旺，富庶安定的北關，一時間十室九空，滿目荒涼。
香蘭那年才十六歲，已經長成一個亭亭玉立的少女，那些血氣方剛的駐軍們，除了搶奪百姓的財物，年輕的女子也是他們的獵物。鄰居大嬸看著她長大，不忍她被糟蹋，給她換上發臭的破舊衣服，用頭巾纏住頭臉，帶著她一起踏上了逃亡的路。
沿路上，不止北關的鄉親，各州被苛捐雜稅逼得有家難回的，天災之後顆粒無收外出討飯的，躲避徵兵徵丁的難民滿目皆是，第一次離開家門的香蘭，這才知道，北關以外居然早就已經是這樣一番地獄模樣。
投親靠友的鄉親們逐漸開始分散到各地落腳，香蘭四顧茫然，她不知道要去投靠誰。
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