京城，午門外。
欽差大臣林伯謙，身披御賜的欽差官袍，面帶肅容，翻身上馬。
在他身後，是整整一千名從御林軍中精挑細選的銳士，甲冑鮮明，刀槍如林。
更引人注目的，是那數十輛由重兵押運的馬車，車輪在青石板上壓出深深的轍痕，裡面裝載的是足以讓任何地方官都為之瘋狂的六十萬兩雪花白銀！
“恭送欽差大人！”
在山呼海嘯般的送行聲中，這支代表著皇太孫朱雄英意志的隊伍，如同一條巨龍，浩浩蕩蕩地向著山東的方向滾滾而去。
然而，林伯謙並不知道。
就在他享受著萬眾矚目，意氣風發地踏上征途的同時，另一條看不見的無形之網，正以一種比八百里加急戰報還要快上數倍的速度，飛向同一個目的地。
“聽說了嗎？朝廷要來山東賑災了！”
“新任的監國皇太孫殿下有令，十斤蝗蟲換一斤糙米！無限量收購！”
“天大的仁政啊！殿下真是活菩薩！”
這個由朱雄英在奉天殿上親口定下的仁政，透過各大商會、錢莊的飛鴿傳書，以及官員之間的私人信函，以一種驚人的效率，提前整整五日，便精準地傳到了山東及周邊地區，那些嗅覺最靈敏、心腸也最黑的大糧商們的耳中。
天災尚未平息。
一場由貪婪催生的人禍，已然拉開了序幕。
山東，濟南府。
城內最氣派的府邸，屬於本地最大的糧商——慶豐行的東家，曹萬金。
此刻，曹府的後院水榭之中，正上演著一場奢靡的秘密酒宴。
滿桌的珍饈佳餚，山珍海味，與府外流民遍地的悽慘景象，形成了兩個截然不同的世界。
坐在主位上的曹萬金，肥頭大耳，滿面紅光。
他熱情地招待著來自青州、兗州、東昌府等地的其他幾位大糧商。
這些人，每一個都是跺跺腳就能讓一方糧價抖三抖的豪強，他們聯合起來，幾乎掌控了整個山東的糧食命脈。
酒過三巡，菜過五味。
曹萬金放下手中的鎏金酒杯，用一雙象牙筷子，指點著滿桌的菜餚，皮笑肉不笑地開了口：
“各位都聽說了吧？京城那位年輕的皇太孫殿下，真是菩薩心腸，要拿糧食換咱們山東遍地都是的蝗蟲，這是天大的好事啊！”
青州來的錢老闆抿了一口酒，冷笑道：“好事？是天大的商機才對！那位殿下遠在深宮，哪裡懂得這糧食買賣的門道？他要無限量收蝗蟲，那得需要多少糧食來填這個窟窿？簡直是把金山銀山往咱們面前送！”
“說得對！”曹萬金眼中閃爍著貪婪的精光，聲音壓低了幾分，“殿下心善，咱們做臣民的，自然要幫襯一把。這筆生意，咱們不做，也有外地的商人擠破頭來做。與其讓那些外江龍來賺這個錢，不如就由我們山東人自己，幫朝廷這個忙，維持住這糧食的供應嘛！”
在座的都是人精，瞬間便領會了其中深意。
一個眼珠子不停轉動的兗州孫老闆，眯著眼補充道，語氣中帶著一絲毒蛇般的陰冷：
”！吃頭兩能還們我？錢的廷朝賺是止何們我！半一了對說只，言此兄曹“
”！奇居積囤！裡倉糧的己自們我到收部全，糧餘的到見能有所上面市把，度速的快最以，鄉下人派後然，鋪糧有所停關刻立們我！啊想位諸“：下一了劃比，指手的碩兩出他
”？算了說們我是不還，價糧這候時到。法辦想市黑去會然自他，了急他把！售可糧無這，嘿嘿？糧餘有還家誰，災蝗鬧都東山個整！有沒說就們我，糧買要他，了來差欽那等，步二第“
。掌人眾”！啊高“
”！糧價平的諾承廷朝換，裡那差欽去，蟲蝗些這著拿再們我後然！蟲蝗抓們我給地野遍山漫去們他讓，粥稀口一們他給，民災的死快些那僱去人派以可邊一，天上炒價糧把邊一們我是的妙最！的妙最是不還這“：紅的態病起泛上臉，興越說越闆老孫
”——嘶“
。氣涼口一吸倒住不忍都，商糧有所的座在，齣一言此
！芒的油油綠了出冒地同而約不，中眼們他
！了妙太也！了毒太策計這
！賣買的利萬本無是，不，利萬本一是直簡這！袋口己自回騙次再，糧的來運苦苦辛辛廷朝把蟲蝗過能還，道渠市黑的廷朝給賣價天以能但不，手右倒手左中手們他在食糧
”！雛龍臥之等我乃真闆老孫！計妙“
”！辦麼這就“
”！敵公的人有所們我是便，事好的家大了壞，糧賣價降自私敢是要誰！賺們我，子銀的廷朝！定們我由，價糧東山！盟同守攻結，盟為歃此在便日今們我！機良賜天乃此！位諸“：，子桌拍一地猛金萬曹
”！幹“
。地大魯齊臨降式正，禍人的大巨場一了告宣，響聲脆清的出發，起一在撞杯酒的髒骯
