山東登州府，一處荒蕪的海灘之上。
數萬名勞工和兵士，正在此地熱火朝天地進行著一項史無前例的工程。
然而，整個工地的氣氛，卻充滿了揮之不去的煩躁與困惑。
督察隊隊長龍一，正與神工營造司的領頭人，那位代號魯班的老人一同巡視著工地。
龍一指著不遠處，那片剛剛才打下地基，卻又被昨夜一場大潮衝得七零八落的堤壩，眉頭緊鎖地問道：“魯老師，我已按殿下之令，調集了萬名勞力，耗費錢糧無數。可這灘塗之地，軟爛如泥，為何這地基，遲遲打不下去？再這麼下去，我怕會動搖軍心啊。”
魯班的臉上，佈滿了深深的皺紋，他看了一眼那片狼藉的工地，用一種工匠特有的沉穩，搖了搖頭，指著工地上，一排正在攪拌著黏合劑的大桶，對龍一解釋道： “龍隊長，請看。這便是如今大明上下，最常用的建築黏合之物，名為三合土。乃是以石灰、黏土、細沙，輔以熬煮過的糯米漿，攪拌而成。其黏性有餘，可用於砌牆築城。然……”
他話鋒一轉，聲音變得凝重，“其硬度不足，乾透需時月餘，更不耐這海潮日夜侵蝕。用此物來築殿下藍圖之上，那高逾數丈的防波堤與萬頃鹽田，無異於沙上起樓，一陣大浪，便要化為烏有。”
他一針見血地指出了當前時代，所有建築技術的共同瓶頸。
在魯班的親自指導下，一場圍繞著水泥這種神物的研製，正式開始。
在工地最核心的區域，一座巨大的研磨場，被迅速地建立起來。
數百名精壯的勞工，喊著號子，推動著巨大的石磨，將從附近山上開採來的石灰石、黏土等原料，碾成最細膩的粉末。
然後，便是第一重天塹——配比。
魯班手持那份秘方，如同最高祭司，主持著一場神聖的儀式。
“石灰石，七成五。黏土，兩成。另摻入鐵粉，半成。”
第一批按此精確配比研磨好的原料，被送入了窯爐之中。
但失敗接踵而至。
第一次開窯，燒出的所謂熟料，質地疏鬆，被魯班用手指輕輕一捏，便化作了一捧毫無用處的粉末。
“不成。”魯班面無表情地搖頭，“石灰石的品級不純，煅燒之後，鹼性過高。”
第二次，他們更換了產地，燒出的熟料，卻成了黑黢黢的堅硬塊狀物。
“還是不成。”魯班再次搖頭，“這次是黏土之中，含鐵之量又過了，已成頑石。”
接下來的一連數日，他們經歷了數十次的失敗。堆積如山的石料和煤炭被消耗，工地上普通勞工們也從最初的期待，變得竊竊私語，充滿了困惑。
龍一更是心急如焚。他終於明白，殿下所賜的這份秘方，看似簡單，實則是對材料、配比的精確掌控，達到了一種近乎於道的苛刻程度！
在耗費了無數的人力物力之後，他們終於在某一次的開窯中，得到了一批顏色、質地，都與秘方上所描述別無二致的熟料。
然而當龍一以為終於可以鬆一口氣時，魯班卻將他帶到了那座已經是大明最頂級的龍窯之前。
魯班指著那座巨大的磚窯，用一種前所未有的語氣說道：“龍隊長，配比尚只是術的層面，只要肯下功夫，總能試出來。而這窯溫才是真正的天塹！是凡人之力不可及之天塹！”
他看著一臉困惑的龍一，解釋道：“燒製最頂級的青花官瓷，窯溫至多不過一千三百五十度。而要燒製出殿下所說的水泥熟料，這爐中之火，必須在極短時間內，攀升至一千四百五十度！並且還要持續穩定！此等神火非人力可為！更非凡間之窯可以承載！”
面對這個在所有人看來，都根本無法逾越的障礙，神工營造司的團隊，開始展現他們真正的神奇價值。
魯班和他麾下那九名宗師級工匠的眼中，都迸發出了熾熱的光芒！
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