“如今，我們便帶著這些信徒們供奉的香油錢，去北方大漠，去為我們自己，買一支更鋒利的刀！去請一群更兇狠的狼！”
“出發！！”
然而雖然了凡意志堅定，但他手下的一些前住持、都監，看著身後那漸漸遠去的江南山水，心中卻不免有些瞻前顧後，充滿了對未來的恐懼與迷茫。
……
他們不知道的是，在他們身後，一支由數十人組成的錦衣衛精銳小隊，早已如同附骨之蛆，悄無聲息地盯上了他們這支最危險的隊伍。
“指揮使大人有令，”一名錦衣衛百戶對著身旁的下屬，低聲說道，“殿下有旨，暫不收網。讓我們盯緊了，摸清他們所有人的底細，尤其是……要找到那條最容易斷的鏈子。”
他們敏銳地發現了隊伍中的一個薄弱環節——一位來自揚州某富寺的前任住持，法號慧明。
此人貪生怕死，好逸惡勞，在逃亡的路上，依舊不忘抱怨伙食與路況，早已引得隊伍中其他人，尤其是那些武僧的不滿。
在一個大雨滂沱的深夜，當逃亡隊伍在一處破敗的驛站歇腳時，機會來了。
錦衣衛設計，故意驚擾了馬匹，製造混亂。
就在所有人都被引開注意力之時，幾名如同鬼魅般的錦衣衛校尉，悄無聲息地潛入了慧明所在的房間，在他還未發出一聲驚呼之前，便用沾了迷藥的布，捂住了他的口鼻。
當慧明再次醒來時，他發現自己正被綁在一棵大樹之上，周圍是十幾名眼神冰冷的錦衣衛。
面對脖子上那冰冷的刀鋒，以及錦衣衛的許諾，這位“高僧”，幾乎沒有絲毫的抵抗，便將自己所知道的一切，都竹筒倒豆子般，全盤托出。
……
文華殿。
一份份由錦衣衛加密傳回的密報，正源源不斷地擺放在朱雄英的御案之上。
他看著密報上，關於了凡一夥的詳細路線、內部的矛盾、攜帶財富的驚人數量，以及……他們準備聯絡的北元部落名稱等內情，臉上露出了一個冷酷而又滿意的笑容。
“殿下，”一旁的錦衣衛指揮使蔣瓛，躬身請示道，“了凡一夥，如今已接近山東地界。是否要調動山東都司的兵馬，設下埋伏，將其一網打盡？”
“不。”朱雄英搖了搖頭，緩緩地站起身。
他走到那幅巨大的輿圖之前，看著那代表著大明疆域的廣闊版圖，下達了一道讓蔣瓛都為之費解的命令。
“傳孤的密意，命在北方的所有力量，不僅不能阻攔他們，還要暗中為他們掃清障礙，解決掉那些可能會威脅到他們的地方毛賊。”
“務必要讓他們安安全全地抵達草原，見到他們想見的……蒙古可汗！”
蔣瓛聞言，猛地抬起頭，眼中充滿了不解：“殿下，這……這豈不是放虎歸山？！”
朱雄英沒有回答他，只是伸出手讓他出去了。
朱雄英心裡想道：“我讓他們去！讓他們去給那些早已心懷不軌的蒙古人，再添上一把最旺的火！”
“他們帶去的財寶越多，他們把自己說得越慘，蒙古人被我們激起的貪念和怒火，就會越大！他們南下出兵的決心，也就會越大！”
“這場戰爭，孤需要它打！而且，要打得越大越好！”
他的目光，最終落在了北平二字之上，那雙深邃的眼眸中，閃爍著前所未有的光芒！
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