半個時辰後，秦淮河畔，梅樹小院。
梅玲確實剛歇下不久，眼睛腫得像桃兒，臉上還有未乾的淚痕。
她半夢半醒間，聽見院牆處有熟悉的腳步聲。
公子？她猛地坐起身，扯過外衫披在身上，連鞋都來不及穿，光著腳就衝了出去。
院中，朱雄英見她衝出來，還沒來得及露出笑容，一道倩影便直直撞進了他懷裡。
公子！嗚嗚……梅玲死死抱住他的腰，臉埋在他胸口，眼淚瞬間又湧了出來，浸透了朱雄英的衣襟，你總算來了……我以為……我以為再也見不到你了……
她哭得渾身發抖，抽抽噎噎，話都說不囫圇：畫像……不是我……是里正……是旁人偷偷遞的……我不知道……我真的不知道……
我知道，我知道。朱雄英一顆心被她哭碎了，大手在她後背輕輕拍著，像哄孩子似的，玲兒別急，慢慢說，公子信你，公子什麼時候不信你了？
梅玲抬起臉，淚痕交錯，眼睛紅腫，卻還要急著辯解：我只是……只是等著公子……我心裡只有公子……什麼選妃……什麼皇宮……我不去……死也不去……
她說得急，又哭起來，眼淚鼻涕蹭了朱雄英一身。
朱雄英也不嫌髒，從袖中掏出塊帕子，笨手笨腳地給她擦臉：好了好了，不哭了，再哭眼睛要瞎了。公子這不是來了麼？天大的事，有公子頂著。
他擦著擦著，看她這副可憐兮兮的模樣，心裡又疼又憐，乾脆一把將她打橫抱起：走，去亭子裡說，外頭風大，別吹壞了。
梅玲驚呼一聲，下意識摟住他脖子，臉埋在他頸窩裡，抽抽搭搭地被他抱到了院角的涼亭。
這會兒是上午，日頭正好。
朱雄英抱著梅玲坐下，讓她坐在自己腿上，雙臂圈著她，像抱著個易碎的瓷娃娃。
還哭？他低頭看她，拇指抹去她眼角的新淚，再哭公子要心疼死了。
梅玲咬著唇，努力忍著，可眼淚還是一串一串往下掉：我……我就是怕……怕進了那高牆皇宮，就……就再也出不來了……就見不到公子了……
傻話。朱雄英捏了捏她的鼻尖，公子是什麼人？公子能讓你吃了虧去？
梅玲抬起眼，怔怔地看著他。
晨光透過梅枝，在他臉上投下明暗交錯的光影。
她看了他這麼久，只知道他氣度不凡，出手闊綽，身手矯健，連官府的人都怕她……可她從來沒敢深想。
她只知道，他是她的天，她的地，她的救命稻草。
朱雄英看她不哭了，只是呆呆地望著自己，心中一動，伸手握住她冰涼的小手，攏在掌心裡暖著。
玲兒，他聲音忽然放輕了，帶著幾分認真，公子問你個事。
公子問……梅玲抽了抽鼻子。
朱雄英盯著她的眼睛，溫柔問道：你覺得……公子是個什麼人？
梅玲一愣，眼淚都忘了流。
她看著眼前這個男人。
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