“出發！”
京營士兵分成了上百個小隊，每隊十人，扛著“大明皇家銀行宣導”的旗子，浩浩蕩蕩湧向京城的大街小巷。
他們穿著鎧甲，往菜市場中間一站，先亮身份：“鄉親們！別跑！咱們是京營的兵，不是來抓人的，是來給你們講道理的！”
老百姓起初嚇得往後縮，可看著這些兵確實沒拔刀，只是站成一排，手裡舉著白花花的東西，好奇心又佔了上風。
“這是啥？”一個賣菜的老漢壯著膽子問。
“這是銀元！”一個伍長舉起一枚壹圓銀元，扯著大嗓門喊，“朝廷新發的錢！您瞧瞧，正面是太上皇他老人家的像，背面是龍！您吹一下——”
他把銀元遞給老漢，老漢哆嗦著接過來，湊到嘴邊一吹。
“嗡——”
清脆悠長的顫音響了起來，像龍吟，又像銀鈴。周圍的老百姓眼睛都亮了。
“好聽吧？”伍長得意洋洋，“這是真銀才有的響！裡頭要是摻了鉛，吹不響！您再瞧瞧這齒邊，這暗紋，民間那些土作坊，仿不出來！”
他又掏出幾枚銅輔幣：“這是壹角、貳角、伍角！買東西找零，方便得很！以後您賣菜，人家給您伍角，您找四個壹角，不用剪銀子、不用驗成色，多省事！”
老百姓圍上來，你一枚我一枚地傳看，摸了又摸，吹了又吹，臉上的驚恐漸漸變成了好奇。
“那...那銀行呢？聽說銀行是黑店...”一個婦人怯生生地問。
“黑店？”伍長像是聽到了天大的笑話，哈哈大笑，“銀行是朝廷開的！是陛下開的！您把碎銀子存進去，給您換成銀元；您把寶鈔拿過去，給您換成新錢！一文不少，一文不多！要是銀行敢吞您的錢，您直接告到錦衣衛，抄他們的家！”
“原來如此...”賣菜老漢恍然大悟，一拍大腿，“我說呢！這兩天總有人在我耳邊嘀咕，說朝廷要搶銀子，原來是那幫王八蛋挑唆！”
“對！”另一個士兵扯著嗓子喊，“挑唆你們的是誰？是那些靠火耗吃飯的貪官！以前收稅，碎銀子剪來剪去，他們多收一成，揣自己腰包！現在銀元統一了，他們沒法刮油水了，就造謠！就使壞！鄉親們，你們可別上當啊！”
“這幫狗孃養的！”一個屠夫氣得把刀往案板上一剁，“老子就說嘛，陛下怎麼會坑咱們老百姓！原來是那幫當官的在背後搞鬼！”
“就是！陛下給咱們發新錢，是好事！”
“走！去銀行看看！”
京城的恐慌，像退潮一樣，迅速平息了下去。
老百姓手裡攥著士兵發的銅輔幣，嘴裡唸叨著“貪官造謠”，眼神從驚恐變成了憤怒。
而此刻，北鎮撫司。
孫石面前攤著三張畫像，和一份密密麻麻的供詞。
“孫德海，工部侍郎，管鑄幣模具排程...”
“趙秉忠，通政司參議，管奏摺上傳下達...”
“錢富貴，京畿道監察御史，管監察百官...”
孫石的手指，在三個名字上緩緩劃過，嘴角笑容不減。
“三天...不，兩天。”他抬頭看向窗外，聲音輕得像耳語，“陛下要的人，齊了。”
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