退朝第二天，朱雀大街空了三成。
不是沒人。是沒人敢坐轎了。
往日里那些油頭粉面的師爺、穿綢裹緞的管家，全縮在府門後頭，從門縫裡往外瞄。
街面上最顯眼的，是挎著包袱低頭往六部趕的小吏——懷裡揣的不是公文，是自家老爺的認罪書。
刑部侍郎王鐸，昨夜在書房枯坐一宿。
寫一張，撕一張；撕了，再寫。天亮時終於把摺子遞進了宮。
摺子上交代得乾淨：洪武三十年，收了周博轉手的二百兩銀子，替北鎮撫司一個百戶遮掩了強佔民田的事。摺子遞進去，王鐸回府就癱在椅子上，連灌三碗濃茶，手還在抖。
不只他一個。
都察院、大理寺、工部、禮部，連五軍都督府在內，兩天遞進來的自首摺子堆成了小山。
陳蕪帶著幾個小太監在御書房分揀，嘴皮子都念幹了。
但朱雄英沒翻那些摺子。
他在看陳蕪從昭獄呈上來的、周博的親筆口供。
厚厚一摞，字跡潦草，有些地方被血水泡得發皺，一看就是動了刑之後吐的真話。
朱雄英坐在御案後，一盞茶從熱放到涼，一口沒動。
“好，好得很。”
他忽然笑了一下。
“朕設巡迴檢察組，是為了替百姓查冤案、查貪官。周博倒好，朕的人前腳離京，他後腳就把路線、名單、查案方向，全賣給了那幫商人。”
朱雄英把口供往案上一拍，氣憤說道，“之前揚州黃德昌的賬本，為什麼燒得那麼及時？是因為巡檢組還沒到淮安，周博的鴿子就已經飛到了揚州！朕的御史還在船上晃悠，人家的賬本已經化成灰了。”
陳蕪低著頭，不敢接話。
朱雄英翻到下一頁，眼神更冷了：“為了坐上指揮使那把椅子，他倒是捨得下本錢。山西票號的銀票，秦淮河上的清倌人，蘇州的園林地契，往錦衣衛中層手裡塞。百戶升千戶，他送一千兩；千戶升鎮撫使，他送一座宅子。北鎮撫司被他養成了私家衙門，朕的緹騎，成了他周博的馬仔。”
口供再翻一頁，朱雄英眉頭猛地一擰。
“他還想往宮裡伸手？”
陳蕪趕緊躬身：“回陛下，周博確實動過這心思。他託人接觸過尚衣監的兩個管事牌子，還有坤寧宮外的兩個灑掃宮女，許的是重諾，送的是金豆子。但……宮裡前年才杖斃了那個偷賣陛下起居注的太監，去年又沉了井那個給外臣遞訊息的宮女，他們都嚇破了膽，沒人敢接他的東西。周博碰了幾回壁，才斷了這念頭。”
朱雄英冷哼一聲：“算他們識相。宮裡要是真出了周博的人，朕就把整個尚衣監管事的填進井裡。”
他把口供合上，丟到案角：“口供後面附的名單，朕看過了。商人十二個，官員二十七個，裡面還有幾個朕以為的清流。好，真好。朕的大明朝堂，爛得比朕想的還深。”
“陳蕪。”
“奴婢在。”
“去，把南鎮撫司的謝無咎叫來。”
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