那史官衙門後院的黑煙燃盡了最後的文人風骨，卻燃不盡大明帝國的滾滾大勢。
皇權的冰冷與殘酷被埋在暗處，而明面上的應天府，正迎來一場大明建國以來最宏大的悲慼與榮耀。
翌日清晨，連綿數日的陰雨終於止住。金色的陽光破開雲層，灑在巍峨的應天城牆上，折射出冰冷而肅殺的光芒。
“嗒嗒嗒——！”
一陣急促的馬蹄聲瞬間打破了清晨的寧靜。
京城城門大開，兩隊風塵僕僕、連戰馬都在口吐白沫的精銳鐵騎星夜兼程，瘋狂地衝入城中。
為首的兩位中年男子身披斬衰重孝，面容憔悴、雙眼佈滿血絲，但周身那股久經沙場的鐵血殺伐之氣，卻壓得沿途守軍無不肅然起敬。
正是接到發喪密報後，自封地日夜不息、活活累死十數匹好馬趕回京師的燕王朱棣與晉王朱棡！
這兩位在大明北疆威名赫赫的塞王，連自家的王府都顧不上回，便帶著膝下的朱高熾、朱高煦等一眾子嗣，腳步凌亂、跌跌撞撞地狂奔進仁壽宮內。
當那尊靈柩赫然映入眼簾時，這兩位在戰場上流血不流淚的塞王，膝蓋一軟，噗通一聲重重地跪倒在地面上，剎那間放聲大哭！
“父皇啊——！兒臣來遲了！兒臣不孝啊！”
“父皇，您怎麼就走了啊！兒臣還未能在膝前盡孝，您怎能拋下大明，拋下兒臣啊！”
朱棣哭得撕心裂肺，整個人癱軟在靈柩前，雙手死死抓著供桌的邊緣，指甲幾乎摳進木裡。
一旁的晉王朱棡同樣痛哭失聲，兩鬢斑白的他，哭得渾身劇烈顫抖。
後方跪著的皇孫們，亦是哭成了一片，靈堂內的血脈之情在這一刻徹底爆發。
不知過了多久，還沒有處理完西北急報的朱雄英步履沉重地回到了仁壽宮。看到兩位叔叔哭得幾欲暈厥，朱雄英眼圈一紅，連忙快步走上前去，親自伸手將朱棣與朱棡強行攙扶起來。
“四叔、三叔，快快請起，莫要哭壞了身子。”
朱雄英聲音哽咽，又是端茶，又是遞白巾，好一頓溫聲細語的寬慰，搬出了朱元璋生前對兩人的掛念，才讓兩人的情緒慢慢緩和了下來。
安撫好情緒後，朱雄英看著眼前這兩位英姿勃發、卻明顯蒼老了些許的叔叔，心中閃過大明未來的宏大藍圖。
朱雄英握住兩人的手，溫聲叮囑道：“三叔，四叔，皇爺爺走了，朕這心裡空落落的。但大明這杆大旗，朕還要和諸位叔叔一起扛下去。過些時日，兩位叔叔便要揚帆出海，去為我大明開闢萬世不拔之基業。海外風浪巨大，兩位叔叔可一定要保重好身體，千萬不能讓身子骨給垮了。”
聽到朱雄英這番充滿了信任與期許的肺腑之言，朱棣與朱棡心中感動莫名，當即躬身萬死領命。
燕王和晉王前腳剛走，鎮守遼東的寧王朱權也風塵僕僕地趕了回來。
又是同樣的一番痛哭流涕，同樣的一番叔侄交心與溫言安撫。
等寧王也離去時，夜幕已然降臨。
朱雄英站在靈柩前，心中默默盤算，至此，大明內部所有骨肉至親的內藩王爺，已然全部祭拜完畢。
接下來的幾天，整個應天府，迎來了真正讓歷史都為之戰慄的萬國來朝！
大殿之外，來自四海八荒的腳步聲連綿不絕。
首先進宮祭拜的，是暹羅、真臘、占城、爪哇等大明周邊的外藩使臣。這些小國的國王與使節，在跨入仁壽宮的那一刻，無不戰戰兢兢，對著朱元璋的靈柩和上方端坐的朱雄英行三跪九叩之大禮，哭聲響徹大殿，生怕有一絲不敬惹來大明火器的雷霆之怒。
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