朱文堃從寬大的袖囊中摸索片刻，小心翼翼地掏出一個精緻無比的漆木盒。
他邁著沉穩的小步伐一步步走到徐輝祖面前，將木盒雙手捧到了大舅身前。
徐輝祖微微一愣，連忙躬下腰去，雙手微顫地接過來。
他眼中帶著幾分疑惑，溫聲問道：“殿下，這是……？”
朱文堃仰著稚嫩的小臉，眼神清澈而堅定，稚聲稚氣卻又字字清晰：
“大舅，這是藥品清單。侄兒聽父皇和潛龍衛的大人們說過，西南緬甸山高路遠、溼熱多雨，最是容易滋生瘴癘。軍士一旦染上瘧疾，便是九死一生。侄兒昨日將太醫院翻了個遍，蒐羅備下了不少解毒防瘴的神藥，盒子裡裝的是藥材名冊與服用之法。”
說到這裡，小太子稍微停頓了一下，眼眶泛起微紅，語氣卻堅毅異常：
“還請大舅務必保重身體！待到大舅班師回朝之日，侄兒親自出京城三里相迎！”
此話一齣，堂內鴉雀無聲。
徐輝祖捧著那沉甸甸的漆木盒，雙手止不住地劇烈顫抖。
他揭開盒蓋，抽出一疊密密麻麻寫滿字跡的宣紙。
看著上面一字一句詳細記錄的抗瘧神藥、驅蚊香囊以及行軍飲水防疫之法，只覺一股熱流瞬間直衝頂門，眼眶倏地溼紅一片！
這哪裡是一份普通的藥品清單？這分明是當朝皇太子對親舅舅至情至性的牽掛，更是皇家對他徐輝祖莫大的信任與期許！
“臣……徐輝祖，謝太子殿下隆恩！”
徐輝祖重重一叩到底，聲音哽咽，“殿下如此體恤微臣，臣縱然粉身碎骨，亦要在緬甸為大明披荊斬棘、開疆拓土！若不能建功立業以報天恩，臣誓不還京！”
朱文堃見大舅如此鄭重表態，小臉上終於露出了幾分鬆快的笑意。
他上前虛扶了一下徐輝祖，隨後便快步跑回徐妙錦身邊，規規矩矩地挨著母后坐下。雙小手搭在膝蓋上，重新恢復了那副不苟言笑的小大人模樣，不再多說一句話。
坐在首位的徐妙錦看著兒子這副古靈精怪卻又極為得體的表現，眼中滿是母性的溫柔與驚奇。
她轉頭看向徐輝祖，語氣中透著一絲無奈卻又自豪的笑意：“大哥，這事兒連本宮都被矇在鼓裡呢。這小傢伙昨日一整天不見人影，沒想到是在攢這心思，真真兒是個機靈鬼。”
徐輝祖站起身，用袖子擦去眼角激動的淚花，讚歎道：“娘娘，太子殿下天資聰穎，小小年紀便懂得愛恤功臣、體察下情，且行事這般縝密周全，實乃大明社稷之大幸！臣心甚慰，甚慰啊！”
徐妙錦微微點頭，隨後臉上的溫情漸漸收斂，取而代之的是一股掌控大局的正色與果斷。
她看向徐輝祖，沉聲道：“大哥，緬甸瘴癘遍地、局勢未定。此去萬重山水、兇險未知，依本宮看，不如就讓大嫂和族中的骨肉至親，全都留在京城吧。”
聽聞此言，徐輝祖渾身微微一震。
他心疼家小，但更不想讓妹妹和外甥在朝堂上承受“徇私包庇”的非議，當即躬身拱手道：
“娘娘，這……恐不合朝廷規定。徐家如今罪責纏身，若家眷不上任隨行，朝中言官恐怕又要借題發揮。臣不能讓娘娘和太子殿下為難，還是讓他們隨臣一同前往緬甸吧！”
“大哥，你糊塗！”
徐妙錦打斷了他的話，語氣柔和卻擲地有聲：“大嫂與孩子們也是本宮的骨肉至親。緬甸環境惡劣，軍中健兒尚且難以忍受，何況婦孺幼童？放眼天下，有本宮在這坤寧宮坐鎮，有文堃在東宮立著，誰敢在京城為難我徐家的婦孺？”
徐妙錦鳳目微凝，透露出一股母儀天下的霸氣：
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