“不行。”
朱棣斷然搖頭，一口回絕：“此一時，彼一時。現在的燕國是一頭餓狼，老大的性格太過仁厚軟弱，已經不適合掌控現在的局面了。這事兒以後再說吧，先讓他老老實實在院子裡待著！”
“你……！”徐妙雲氣結，但看著朱棣那不容置疑的眼神，她知道多說無益。她只能無奈地嘆了口氣，暗自盤算著等日後有機會，一定要幫老大把內政的實權奪回來。
……
另一邊，剛剛在街上殺得興起的朱高煦，突然接到了王府傳來的軍令。
雖然心中百般不情願，但朱高煦也不傻。
這次藉著鎮壓謠言的名義，他不僅狠狠打壓了大哥的勢力，手底下的親兵還藉機搜刮了大量的油水，可謂是賺得盆滿缽滿。
“既然父王讓我做戲，那我就做給全城看！”
朱高煦眼珠一轉，計上心來。
他立刻換了一副面孔，開始在大街上假裝起“親民如子”的賢王。
為了把戲做足，他甚至直接派親衛，將白天那幾個在街頭瘋狂搜刮百姓、收受賄賂的底層士兵當街揪了出來。
“本王讓你們查處細作，誰給你們的膽子盤剝百姓？！”
朱高煦大義凜然地站在長街上，當著眾多百姓的面，直接下令將那幾個士兵按在長凳上，一頓淒厲的毒打，生生打得皮開肉綻、慘叫連連。
“二殿下英明啊！”一些不明真相的老百姓看到這一幕，竟然真的信以為真，紛紛跪在地上痛哭流涕地感恩戴德，以為這位二殿下真的是為民做主的青天。
朱高煦看著跪了一地的人群，嘴角勾起一抹得意冷笑。
然而，他這自以為高明的作秀，卻徹底寒了燕軍將士的心。
夜幕降臨，城外的一處底層士兵營帳內，寒風順著破舊的帳篷縫隙呼嘯著灌進來。
十幾個凍得嘴唇發紫計程車兵圍坐在一起，看著木桶裡那清湯寡水的雜糧粥，眼神中滿是死寂與怨毒。
“白天二殿下說物資很快就發下來，結果就給咱們喝這玩意兒？”一個臉上有刀疤的老兵狠狠將破碗砸在地上。
“別提了！”另一個士兵咬牙切齒地低聲罵道，“白天被二殿下打殘的那幾個弟兄，可是他孃的奉了他的暗令才去搞錢的！結果他為了在百姓面前做戲，直接把弟兄們當成了替罪羊，往死裡打啊！”
“跟著這種過河拆橋的主將，咱們不僅沒飯吃，早晚還得被他當槍使，白白搭上性命！”
黑暗中，不知道是誰幽幽地說了一句，整個營帳瞬間陷入了死一般的沉寂。
過了許久，那個老兵抬起頭，眼神中閃爍著一抹瘋狂：“我聽說……大明的海外駐軍營地，每天都有熱氣騰騰的白麵饅頭吃，而且絕不打罵士卒。”
“你們，想不想活命？”
此言一齣，周圍十幾個士兵對視了一眼，皆是看到了彼此眼中的渴望與狠意。
孫大柱吐了一口乾癟的唾沫，眼神陰沉地說：“兄弟們，實話告訴你們，我看這燕國……遲早要完！上面為了爭權奪利殺得眼紅，根本不管咱們底下人的死活。既然他們不仁，就別怪咱們不義了！先把自己的命保住再說！”
“大柱哥，你說得對！”
那年輕士兵嚥了口唾沫，眼中閃過一絲狠色，“咱們不能就這麼在這兒等死，大家一起商量個逃跑的路線吧！去大明的海外駐地，哪怕給人家當個燒火做飯的火頭軍，好歹也能有口飽飯吃！”
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