四月底，春耕的喧鬧漸漸平息。
田壟裡，新播的麥種已經冒出嫩芽，綠油油地鋪滿了魯北平原。
膠東沿海，漁民開始修補漁網，準備出海。
山東大地就像個剛乾完重活歇口氣的漢子，雖然疲憊，但眼裡有光。
濟南，八路軍獨立第一師指揮部。
林天站在二樓會議室窗前，看著外面街道上熙攘的人流。
賣菜的、拉車的、上工的，還有巡邏的八路軍戰士。
這座城市正在恢復元氣，雖然還很艱難，但至少有了活氣。
“師長，總部急電。”
參謀的聲音讓他轉過身。電報是延安來的，字數不多，但每個字都沉甸甸的：
“敵華北方面軍殘部及華中增援之第13軍、第11軍各一部，計五個師團，於四月中旬起，對我豫皖蘇、冀魯豫根據地發動所謂‘春季大掃蕩’。”
“意圖肅清我敵後武裝，穩固後方，以集中力量應對你部。望密切注意徐州方向敵情動向，酌情處置。”
“這五個師團小鬼子終於按耐不住了！……”林天把電報放在桌上，手指敲著桌面。
當天下午，指揮部門被推開，李雲龍、丁偉、孔捷三人幾乎是前後腳進來。
都穿著洗得發白的軍裝，風塵僕僕——他們剛從各防區趕回來。
“師長，啥情況？”
李雲龍嗓門大，“電報裡說鬼子大掃蕩？”
“自己看。”林天把電報推過去。
三人湊在一起看完，臉色都嚴肅起來。
丁偉先開口：“小鬼子這是想集中兵力對付咱啊。”
“想得倒挺美！”孔捷哼了一聲。
“豫皖蘇、冀魯豫的兄弟部隊也不是吃素的。鬼子想肅清？沒那麼容易！”
李雲龍盯著地圖：“關鍵是徐州。這五個師團的主力就集結在徐州附近。”
“他們現在出來掃蕩，是想逼咱們分兵去救，然後以逸待勞，在徐州跟咱們決戰。”
林天點頭：“老李說到點子上了。鬼子知道咱們裝備好，火力強，正面硬碰佔不到便宜。”
“所以想用掃蕩逼咱們分散兵力，或者主動進攻他們設防堅固的徐州。”
“那咱們咋辦？”
李雲龍問，“總不能看著兄弟部隊捱打。”
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