“這是第二支了。”坐在上首的司令官聲音冰冷，“第一支在大連以南，第二支在長江口以北。時間間隔……四天。”
“襲擊者顯然是同一支艦隊。”一個參謀站起來，“根據偵察機報告，在第二支船隊失聯海域附近，曾發現四艘不明軍艦。艦型判斷為驅逐艦級別，航速估計在25節以上。”
“國籍？”
“無法確定。”參謀低頭，“艦體無任何標識，無線電靜默，戰術特徵……也不屬於已知的任何國家海軍。”
會議室裡響起低低的議論聲。不明艦隊？在黃海來去自如，專挑帝國運輸船下手？
“美國人的可能性呢？”有人問。
“太平洋艦隊主力正在吉爾伯特群島作戰，不太可能分兵來黃海。而且如果是美國人，他們不會隱瞞身份。”
“那會是……八路？”
這個詞說出來，會議室裡安靜了一瞬。
“八路怎麼可能有驅逐艦？”一個年紀較大的軍官搖頭，“他們在陸地上確實能打，但海軍……那是需要幾十年積累的。”
“但如果他們得到了外援呢？”司令官緩緩開口，“蘇聯，或者……美國私下提供的援助。”
沒人能回答。會議室裡只有翻動紙張的聲音。
“不管是誰。”司令官站起身，“不能再這樣下去了。命令：第一，所有從上海、大連出發的運輸船隊，暫停航行。第二，立即調集所有可用艦艇——巡邏艇、炮艇、驅逐艦，組成搜尋編隊，在黃海展開拉網式搜尋。第三，請求航空兵支援，加大空中偵察力度。”
“司令官，”一個參謀提醒，“現在調集艦艇，其他海域的防務……”
“顧不上了。”司令官打斷他，“必須找出這支艦隊，消滅它。否則，整個黃海、渤海的航線都將癱瘓。”
命令迅速傳達下去。碼頭上一陣忙亂，各型艦艇緊急生火出港。機場裡，偵察機頻繁起降，飛行員接到死命令：發現不明艦隊立即報告，不惜一切代價保持跟蹤。
夜色降臨，黃海海面上，一支支小型編隊開始搜尋。探照燈的光柱掃過漆黑的海面，雷達天線不停轉動。
但他們要找的那四艘灰色鉅艦，此刻正靜靜地泊在龍灣基地的碼頭上。煙囪沒有冒煙，雷達天線靜止，像四頭沉睡的猛獸。
基地指揮部裡，林天看著剛送來的情報彙總。
“鬼子動真格的了。”陳海濤指著地圖上標註的幾個區域，“巡邏艇、炮艇傾巢而出，偵察機二十四小時不間斷。看這架勢，是要跟咱們死磕。”
“讓他們搜。”林天放下情報，“正好，咱們趁這個機會休整。各艦全面檢修，該修的修，該換的換。戰士們抓緊訓練，特別是登船作戰和防空反潛。”
“那下次什麼時候出海？”
“不急。”林天走到窗前，看著碼頭上的艦艇，“等鬼子搜累了，搜煩了，以為咱們跑了的時候——咱們再出去。”
夜色深沉，海風吹過碼頭，帶著鹹腥味和淡淡的機油味。
陳海濤點了根菸，深吸一口：
“師長，你說鬼子現在是不是氣得跳腳？”
林天笑了笑：
“跳腳才好。他們越亂，咱們機會越多。”
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