兩個多小時後，飛機在北平西郊機場降落。
一輛吉普車已經在停機坪旁邊等著了。魏大勇把行李搬上車，林天和先生上了後座。
車子駛出機場，穿過北平的街道，往總部方向開去。
街道兩旁的槐樹葉子已經落了大半，光禿禿的枝丫在灰色的天空下顯得很乾淨。行人都穿著棉襖，腳步匆匆。
車子在總部大院門口停下。哨兵認出車牌，立正敬禮，直接放行。兩人下了車，沿樓梯上了二樓。
老總辦公室的門開著。老總坐在辦公桌後面，手裡拿著紅藍鉛筆在地圖上勾畫。聽到腳步聲，抬起頭。
“來了？坐。”
林天走進去，從門口寬到可以在老總對面坐下。老總的目光越過林天，落在他身後那個人身上。
看了一眼，又看了一眼，手裡的紅藍鉛筆慢慢放下來，筆尖擱在桌面上，沒有立刻挪開。
他想起了不久前大首長在延安交代過的那句話。他見過照片，也聽海外的同志彙報過。回國的那一天，訊息就放在他的案頭上。
老總緩緩站起來，繞過辦公桌，走到對方面前，伸出手。
“歡迎回來。”
“首長好。”
“家裡老父親身體還好？”
“託您的福，家父身體硬朗。”
“好。好。”老總點了點頭，回到辦公桌後面坐下，靠進椅背裡，目光從這位剛回國的學者身上移開，轉向林天。
“說吧，你這麼急著把他帶到我這兒來，打的什麼算盤？”
“老總，先生已經答應擔任導彈專案的總工程師了。”
老總的表情沒有太大變化，但他的手指在椅子扶手上輕輕敲了兩下。
“導彈專案的事，是大首長點頭的，由你全權處理。你定了，我沒意見。”
“技術上先生全權負責。管理上，研究院的行政事務也需要人。”
“研究院放在哪兒？”
“暫時可以設在鷹巢。那邊保密性和安全更有保障。另外，綜合研發中心那邊有現成的條件，不需要另起爐灶。”
老總點了點頭，又轉向先生。“你是總工，技術上你說了算。行政上需要什麼支援，直接找林天，也可以找我。我這個門，隨時為你敞開。”
“謝謝首長。林司令跟我介紹過研究院的初步構想，在龍灣和鷹巢這幾天，我也親眼看到了兩個基地的技術實力。我有信心。”
老總的目光在林天的臉上停了一下。“這幾天，你帶他把龍灣和鷹巢都看了？”
“都看了。從船廠到飛機生產線，從潛艇建造區到坦克總裝車間，該看的都看了。”
老總沒有問為什麼。他沉默了片刻，轉向先生。“你的任命檔案，這幾天就下。研究院的籌備工作，林天牽頭，你配合。”
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