“理論驗證階段。資料已經到位，專家團隊在消化。導彈那邊進度快一些，原子彈慢一些。導彈的工程化程度高，很多技術可以直接參考現有工業基礎。原子彈是從零開始，理論、材料、工藝、試驗，每一步都是摸著石頭過河。”
“時間呢？你上次說的兩到三年，還作數嗎？”
“作數。導彈兩年內可以試射。原子彈三年內可以爆炸。這是最保守的估計。如果一切順利，可能會提前。但老總，我不能給您打包票。科學研究這種事，有時候順利得超乎想象，有時候卡在一個小問題上幾年過不去。我能保證的是，資源到位，人員到位，組織到位，剩下的就看專家們的了。”
“你那個總工程師，怎麼樣？”
“水平很高。比我想象的還要高。他一個人頂得上一個團隊。資料給他的第一天，他看了一個下午，第二天就開始分組、分工、列計劃。老總，這個人，我們找對了。”
“那就好。”老總站起來，走到窗邊，看著窗外漆黑的夜色。“昆明的事，我跟大首長通個電話，聽聽大首長的意見。你那邊，該準備的準備，該部署的部署。仗打不打，不是我們說了算。但我們要做好打的準備。不打無準備之仗。”
“明白。”
老總轉過身，看著林天，目光裡有一種說不清的情緒。
“你明天走？”
“明天下午走。上午還有點事。”
“什麼事？”
“去趟軍校。看看李雲龍和孔捷，順便跟教務處的李主任碰一下高階指揮班的事。總部政治部那邊已經選了一批人，下個月就要入學了。有些細節需要當面敲定。”
“去吧。軍校的事你管，我不插手。”
“老總，還有一件事。”林天站起來。“西北試驗基地的勘察隊，我想從東北野戰軍工兵團抽調骨幹，加上地質專家和測繪人員，組成一個聯合勘察組。一開春就出發。”
“可以。名單報上來，我批。”
“行。”
老總走到門口，拉開門。“不早了，你回去休息吧。明天還要跑軍校，別太累。”
“老總也早點休息。昆明的事，急不來。該睡的覺還是要睡。”
“知道了。囉嗦。”老總擺了擺手。
林天出了辦公室，走廊裡的燈還亮著，魏大勇靠在牆根，已經打起了盹。聽到腳步聲，睜開眼睛，彈起來。
“司令員，回去？”
“回去。明天一早去軍校。”
兩人下了樓，出了大院。魏大勇發動車子，駛入夜色中的北平街道。街上已經沒什麼人了，路燈昏黃，把吉普車的影子拉得很長。魏大勇問了一句“直接回榆錢巷？”就沒再吭聲。
林天靠在座椅上，閉著眼睛。腦子裡在轉——昆明的學生、國民黨的底線、東北的防線、華東的部署、導彈的進度、原子彈的節點。一件一件，疊在一起。
車子在榆錢巷三號門口停下。林天下了車，魏大勇把車停好。
林天推開院門，院子裡的燈沒開，藉著牆外路燈透進來的光，穿過院子，進了正房。
沒有開燈，在椅子上坐了一會兒，站起來，脫下外套掛好，躺到床上。
這一夜，北平的冬天比以往更冷一些。窗戶紙上結了一層薄霜，屋裡的爐子燒得很旺，炭火偶爾發出一聲輕響，在寂靜的夜裡格外清晰。
