第二天一早，海面上的霧氣還沒散盡，林天已經到了船廠門口。沈文淵穿著一身洗得發白的工裝，袖子挽到胳膊肘，手裡拿著一個硬皮筆記本，站在鐵門口等著。看到林天從車上下來，他合上筆記本，迎上來，臉上的笑紋從眼角一路拉到顴骨。
“司令員，您可算來了。上回您走的時候說沒多久就再來，這一晃都好幾個多月了。”
“忙。基地那邊一攤子事，走不開。你這邊怎麼樣？”
“挺好。您先進來，我帶您轉轉。”
兩人進了廠區。船廠比上次來的時候又擴大了不少，新建的船塢已經投入使用，高大的龍門吊矗立在晨霧中，像一尊尊鋼鐵巨人。工人們已經開始了一天的忙碌，電焊的弧光在霧中一閃一閃的，敲擊金屬的聲音從四面八方傳來，混成一片低沉而有力的交響。
沈文淵帶著林天沿著船塢走了一圈，邊走邊介紹。新一批驅逐艦的船體已經合攏了，正在做舾裝，管線鋪設、裝置安裝、艙室裝修，同步進行，進度比預想的快。潛艇建造區那邊，兩艘新艇的耐壓殼體焊接已經完成，正在做氣密試驗。沈文淵翻開筆記本，把幾個關鍵資料報給林天，林天點了點頭，沒挑毛病。
兩人走到船廠辦公樓，進了沈文淵的辦公室。屋子不大，一張辦公桌，一個檔案櫃，牆上掛著幾張船舶線型圖和一張中國沿海地圖。桌上攤著一摞圖紙，最上面那張畫著一條船的輪廓，線條還不是很精細，但大致的構型已經能看出來了。
沈文淵給林天倒了杯茶，自己在對面坐下，把桌上那摞圖紙往旁邊挪了挪。
“司令員，有個事想跟您彙報一下。”
“你說。”
“上面已經發來了通知，過完年各大船廠的技術人員就要來學習了。青島、上海、大連、天津，幾個地方加起來大幾十號人，都是各廠的技術骨幹。這批人到了，我想趁著這個機會，集思廣益，參考051驅逐艦的技術，設計一款護衛艦，用於近海護衛。”
沈文淵放下茶杯，手指在桌上畫了個圈，像是在勾勒那條船的輪廓。
“司令員，您也知道，咱們現在的驅逐艦排水量三千多噸，遠洋作戰沒問題，但在近海用起來有點大材小用。而且建造週期長，造價高，批次建造壓力大。我想搞一款小一點的，一千多噸，跑得快，火力夠用，成本低，可以批次建造。近海巡邏、護漁、反潛、佈雷，都能幹。”
林天靠在椅背裡，看著沈文淵，嘴角慢慢翹起來。
“老沈，你開始琢磨創新和改造了？這是好事。以前你都是照著我給的圖紙搞，現在想自己設計新船了。”
沈文淵有些不好意思地笑了笑，搓了搓手。“司令員，您給的圖紙我們吃透了，造出來的船也能用。但不能一直靠您給圖紙，我們自己也得動腦子。不然等哪天您不給圖紙了，我們不就抓瞎了嗎？”
“你這個想法對。我不可能一輩子給你們圖紙，你們得自己站起來。”林天端起茶杯喝了一口。“護衛艦的想法不錯，你繼續說。”
沈文淵翻開筆記本，找到折了角的那一頁。
“我大概設想了一下，排水量在一千二到一千五百噸之間，比驅逐艦小一半多。動力方面，我想用柴油機，比蒸汽輪機省油，維護也簡單。航速不用太高，二十六七節就夠了。武器配置上，一座主炮，幾門副炮，加上反潛武器和深水炸彈發射裝置。如果再富裕一點，可以裝兩座反艦導彈發射裝置。”
“反艦導彈你也想裝？”
“裝。哪怕裝不了遠端的，裝個近程的也行。導彈是趨勢，光靠火炮，以後打不過人家。”
林天點了點頭。“你這個思路是對的。導彈上艦，是方向。051驅逐艦已經裝了，護衛艦也不能落下。你接著說。”
沈文淵的眉頭微微皺了起來，手指在筆記本上點了幾下。
“現在最大的問題，是動力。”
“動力怎麼了？”
“051驅逐艦用的是蒸汽輪機，功率大，適合三千多噸的船。護衛艦排水量小一半，蒸汽輪機不適用。一是體積大，佔地方。二是鍋爐和輪機人員多，護衛艦裝不下那麼多人。三是蒸汽輪機起停慢，護衛艦要求機動靈活，蒸汽輪機不合適。”
“所以你想用柴油機？”
“想是想，但柴油機也有問題。我們現在能拿到的柴油機，要麼功率不夠，跑不快。要麼體積太大，塞不進護衛艦的機艙裡。合適的機型，我們造不出來。”
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