圍城進入第三天，邵武城內的炊煙已經徹底斷了。
前沿觀察哨的報告從早上開始就沒斷過。先是城牆上巡邏的哨兵明顯減少，從前每五十米一個哨位，稀疏拉長到一百多米才有一個，換崗的頻率也比前幾天慢了許多。到了中午，城外的戰壕裡開始有人影在移動，不像正常佈防，更像是在調整兵力。
午飯後，張大彪從城東偵察位置打來電話。他的聲音比平時低了些，像是壓著喉嚨說話：司令，我發現不對勁。城東那片戰壕裡有人正在往外撤，不是成建制地走，是一小隊一小隊地沿著牆根往城門方向退。城牆上的人也在減少，機槍都撤了，有幾個射擊孔空了，裡面黑洞洞的，看到不到人。
守住位置，不要往前壓。林天握著話筒，語速不快不慢，讓你的人把觀察結果確認清楚，撤了多少人、往哪個方向撤、有沒有帶重灌備。保持距離。
明白。
電話結束通話後大約一刻鐘，城北的觀察哨也傳來類似訊息——城北陣地前沿的哨兵撤了，戰壕裡只剩下幾個稀稀落落的影子在動，像是在做最後的收拾。城牆上原本一直架著的兩挺重機槍，槍身已經看不到了，槍架孤零零地留在原處。
張國基要跑了。楚雲飛站在地圖前，手指在邵武城通往東南方向的線路上點了一下，他留了一條生路，現在該走了。再不跑，等我們合圍徹底合攏，他想跑也跑不了。
他走不遠的。林天走到地圖前，看著那條通往東南方向的虛線，縣城地勢低窪，東南方向出去全是水網田埂，大部隊走不快。他放棄城外陣地撤進城裡再把部隊帶出來，最少需要半天時間。半天，夠我們追上去了。
他轉向趙剛：讓李雲龍帶一師從北面壓上去，佔領城外陣地，不要進城。張大彪的二師從西面和南面同時推進，把城外圍住，防止城內有殘餘兵力趁亂往外衝。
趙剛應聲去安排了。指揮所裡剩下的人也開始忙碌起來——通訊兵調整電臺頻率，參謀人員在地圖上標註最新的兵力動向，幾個傳令兵騎上腳踏車順著坡道往各方向趕去。空氣裡有一種緊繃的忙碌，但所有人的動作都按部就班，沒有慌亂，像是早就等著這一刻。
下午三點左右，城北方向首先傳回訊息。李雲龍的一師已經推進到城外的戰壕前沿，沒有遇到抵抗。戰壕裡散落著空彈藥箱、幾件丟下的軍裝和沒有收拾乾淨的鍋碗。一個炊事灶還留有餘溫，鍋裡的米湯已經涼透了，表層結了一層薄膜。陣地基本是空的。
撤了。撤得匆忙，連鍋都沒來得及收。李雲龍在電話裡說，聽起來心情不錯，但語氣仍然保持著一線警惕，不過城內還有動靜，沒完全走空。我讓部隊停在城外，等你的命令。
在城外展開，控制所有出城通道。讓張大彪從城西調一個團到南面去，跟你的防線連上。等確認城內的殘餘兵力撤完之後再進城收拾，減少無謂的巷戰。
明白。
到了傍晚，城東方向終於傳來確切訊息。一縱偵察連在東南方向五里外的水網地帶發現了一股正在向東南方向移動的部隊，大約兩個團的規模，行動遲緩，隊伍拉得很長，中間夾著幾輛騾馬大車，車上堆著彈藥箱和物資。
是張國基的主力。楚雲飛放下望遠鏡，他果然從東面走了，走的水網田埂。那個方向的機動速度，兩天能走到建陽就不錯了。
讓他走。林天站在指揮所門口，看著城東方向那片田野上正在緩慢移動的人影，像一排灰色的螞蟻在暮色裡慢慢蠕動，走了比留在城裡強。他走在田野上我們隨時能找到機會，他困在城裡我們反倒不好下手。
趙剛從後面走過來，在他身邊站定：張國基帶走了一部分人，但城裡應該還有殘部，至少千把人，多半是被他丟下斷後的，未必知道主力已經棄城而去了。我們什麼時候進城？
明天天亮。先讓部隊把城外圍住，防止城內的部隊趁著天黑往外鑽。天亮之後，李雲龍帶一師一個團進城清場，不要開槍，能勸降就勸降，巷戰能免則免。
天徹底黑透之後，城外的陣地上亮起了一排排篝火，沿著公路和田野邊緣延伸出去，把邵武城三面圍了一圈。火光照在城牆上，把青灰色的磚面映出一層暖黃色的光暈。城內的方向黑沉沉的，沒有任何燈光透出來，也沒有槍聲，只有夜風從城牆上掠過時發出的嗚嗚聲，像一根極長的弦在風裡來回震盪。
第二天清晨，城外的霧氣還沒散盡，李雲龍帶的一個團就進了城。城門洞開著，門板歪在一邊，門檻上被人踩得明晃晃的，進出過的痕跡密密麻麻疊了好幾層。城內街道上空無一人，店鋪緊閉門窗，路上散落著丟棄的軍靴、棉被和幾面踩髒了的軍旗。城中心的舊縣衙門口堆著幾袋來不及運走的糧食，麻袋上還被誰用刺刀劃開了一道口子，白花花的大米從裂縫裡淌出來，在青石板上鋪了一層。
城內的殘部沒有抵抗，只是在李雲龍部隊出現在巷口的時候，陸續從幾處院子裡走出來，把槍放在地上，雙手舉過頭頂，低著頭蹲在路邊。一共收容了一千二百餘人，大多是來不及撤走的後勤人員和傷病號，也有少數被張國基留下斷後、不清楚主力動向的步兵。李雲龍讓人清出一條路，把俘虜統一安置在城西的空地上，派人登記造冊，同時安排炊事班支起大鍋給他們熬粥，免得餓出病來。
林天和趙剛在上午十點左右進了城。吉普車沿著主街慢慢開過去，兩側的屋簷還在滴著晨露，路面上的石板縫裡長出了幾根青草。一個老人站在自家門口，手裡端著一碗水，望著軍車的方向看了好一會兒，嘴唇動了動，最終只是微微欠了欠身，又退回了門內。
車停在縣衙門前，林天下了車，看了一眼那些堆在地上的麻袋，米還在往外淌，白花花的一小片，像雪融之後的殘痕。從院子裡走出來的人在陽光下眯了眯眼睛，沒有人說話，幾個戰士在門口架起步話機，呼叫聲在清早的空氣中傳得很遠。
趙剛跟在他身後下了車，手裡拿著登記冊和一份剛收到的電報：俘獲人員已經登記完了，分成了幾個臨時營隊。楚雲飛那邊在城外整理繳獲物資，初步估算糧食夠部隊吃一週的，彈藥也有幾車。
行。讓李雲龍把城防接上，地方上的事讓民政科的同志這兩天趕過來接手。部隊休整兩天，然後繼續往東南方向推進，不等張國基站穩。
趙剛低頭在冊子上記了一筆，合上本子的時候又問了一句：電報裡還提了一句，建陽方向有國軍增援部隊正在靠攏，可能是從福州方向調過來的。
林天剛要邁進縣衙大門，腳步頓了一下：多少兵力？
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