晚宴設在北京飯店最大的宴會廳。
林天走進廳門的時候，裡面已經坐了不少人。
燈光明亮，把整個廳堂照得通透，桌與桌之間留出了寬敞的通道，方便人們走動交談。
他在門口站了片刻，目光掃過廳內的幾張主桌，沒有急著往自己的座位走。
老師長從他身後走過來，“你那個座位在第三排，左邊那一桌。”
他朝大廳的一個方向偏了偏頭，“先把位置記住，再慢慢打招呼不遲。”
“記住了。您坐哪桌？”
“第一排。待會兒有空了再聊。”
老師長說完便朝主桌方向走過去了。林天沒有立刻跟上，他在門口又站了片刻
。飯廳裡的人正在陸續就座，他看到了一些面熟的身影，有人在和旁邊的同志低聲交談，有人在整理自己桌上的碗筷，有人在招呼遠處的熟人。
大多數人他都能對上名字，有些是歷史書上讀過的，有些是在電報和通報裡頻繁出現過的名字。
他在飯廳裡緩步走著，不是主動找人攀談，而是在這一桌又一桌之間穿梭而過，像是在用自己的腳步把那些名字和麵孔一一對應起來。
“林司令！您也在這兒！”
一個洪亮的聲音從右側傳來。林天側過身，看到一個面孔黑紅的中年人正端著杯子朝他走來。
他認出了那張臉——第三野戰軍的一位縱隊司令員，兩人曾在打石門縣時有過交集。
“張司令員，好久不見。”
“確實好久了。上次見面還是在石門，一晃就是好幾年。”
那位司令員舉起手中的杯子，“今天這個日子，說什麼也得敬您一杯。聽說您那邊在東北和西北搞了不少大動作，我在後方都聽說了。”
“都是大家的功勞，不是我一個人能完成的。今天這個日子，全國人民都在高興，咱們一起為這個國家乾一杯。”
“好！為這個國家！”
杯沿碰撞，發出一聲清脆的響聲。兩個人各自喝了一口，又互相點了點頭，沒有多做寒暄，各自回到了自己的座位上。
隨後不斷有人走過來與他打招呼、握手、寒暄，一些是在電報裡交換過意見但從未見過面的人，如今終於有機會當面認識；
一些是多年前在敵後根據地共事過的老戰友，如今重逢，發現彼此的變化都不小。
有人說他的變化是“穩重了”，有人說他的變化是“比以前話多了”。
不管怎麼說，他都一一應了，用一種適度而不過分熱烈的分寸感回應著每一個走近他的人。
他始終保持著一種恰當的放鬆，像是知道自己在什麼地方，也知道自己應該以什麼樣的姿態站在這裡。
宴會正式開始之後，大廳裡的聲音逐漸收斂，人們回到自己的座位上。
林天坐在第三排左側的位置上，旁邊坐著的是一位高階將領，林天看到他的面容和肩章時，心裡微微動了一下。
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