“不過，這個方向還處於起步階段，距離臨床應用還有相當長的距離。”
“如果能成藥，對邊遠地區的意義很大。”
“確實很大。那些地方缺醫少藥，交通也不便，如果有一種用藥簡便、成本低廉的藥物，很多原本可以避免的悲劇就能得到遏制。”
她轉身從桌角抽出一張手繪圖，紙張邊緣已經卷起來了，上面畫著幾種化合物的分子結構式，旁邊用鉛筆標註著幾組資料。
她把圖放在桌面中央，指尖在其中一段分子鏈上輕點了一下，像是在指出某個正在觀察中的關鍵節點。
“這是我們正在嘗試合成的一種結構類似物，理論推算顯示它可能具有更穩定的藥效和更低的毒性，但合成路徑還沒有完全走通，中間有幾道中間體的收率一直上不去。如果能解決這個問題，可能比現有的方案更優。”
“那意味著合成成本也會更高？”
“初期會高一些，但隨著工藝成熟和規模擴大，成本會逐步回落到合理範圍內。這類研究的前期投入總是大的，但一旦走通了，後續的效益是持續的。”
林天點了點頭，沒有繼續追問具體的分子結構和合成路徑。
他知道她的工作方式——她會把遇到的問題拆成一個個具體的實驗步驟，然後逐個解決，不會因為某個環節困難就中途轉向。
他靠在椅背上，目光沒有離開那張圖，像是在用視線確認某些他已經理解的部分。
“有沒有想過，如果這個方向走通了，會對基層醫療帶來什麼樣的改變？”
“最大的改變可能是診斷和治療之間的時間差會大幅縮短。現在很多邊遠地區的患者即使能到最近的診所，也不一定有合適的藥物可用。”
“如果有了一種適應範圍更廣、能自行給藥的藥物，很多早期感染的患者就不需要等到病情惡化才能得到有效治療，可以在條件有限的情況下爭取到寶貴的時間。”
“那你覺得，這個方向從實驗室到實際應用，大概需要多長時間？”
“保守估計，至少還需要三到五年。如果期間出現預期之外的變數，時間可能會更長。”
“不過目前看來，基礎資料的支撐是穩健的，方向也沒有走偏，後續的關鍵在於中間體的合成路徑能否按期突破。”
林天沉默了一會兒，像是在心裡把那段時間刻度和他記憶中的某些節點做了對照，又像是單純地在聽她說話的過程中慢慢確認某些早已存在的判斷。
她已經在這個方向上走了很遠了，每一步都踩得很穩，就像她做所有事情時那樣。
他不需要追問細節，也不需要催促進度，只需知道這件事正在持續推進，就足夠了。
“那這個方向，你們現在最需要的支援是什麼？”
“主要還是實驗條件的改善。現有的儀器裝置勉強夠用，但如果能引進一臺更精確的分析裝置，很多資料可以一步到位，不需要反覆驗證。”
“另外就是原材料的穩定供應，有些試劑的供應渠道不穩定，有時候等一批原料要等很久，實驗進度容易中斷。”
“裝置的事我幫你問一下，看看有沒有渠道能協調。試劑供應的問題你列個清單，我讓人想辦法解決。”
“那我明天把清單整理好給你。”
“行。”
