一個週五的下午，林晚提前結束工作回家，正好撞見雪鴞在教念深如何利用日常物品防身。
“媽媽！”念深興奮地跑過來，“雪鴞老師教我，如果遇到壞人，用書包也可以保護自己！你看...”
林晚看著兒子有模有樣地演示著簡單的防禦動作，心中五味雜陳。她既欣慰於孩子學會了自我保護，又心痛於這種必要的無奈。
晚餐後，林晚來到兒童房，念晚正專注地畫著一幅畫。令林晚驚訝的是，畫面上不是往常的鮮花和小動物，而是七個模糊的黑色身影，他們手拉手圍成一個圈，圈內是兩個小小的孩子。
“寶貝，這是什麼？”林晚輕聲問道，生怕打擾了女兒的創作。
念晚頭也不抬，畫筆繼續在紙上飛舞：“是守護天使。他們穿著黑色的衣服，在暗處保護我們。我夢到過他們。”
林晚感到一陣寒意順著脊背爬上來。她和顧淮深從未向孩子們提起過暗影小隊的存在，更不用說具體的人數和特徵了。
“什麼樣的夢？”她小心翼翼地問。
念晚終於停下筆，歪著頭思考：“就是很溫暖的夢。雖然他們穿著黑衣服，但是散發著金色的光。特別是那個長頭髮的阿姨，她的手好溫暖。”
長頭髮的阿姨——雪鴞正是小隊中唯一的女性，而且確實留著一頭利落的及肩發。
林晚輕輕抱了抱女兒，退出房間後立刻找到了顧淮深和沈墨。
“念晚似乎能感知到暗影小隊的存在，”她直接切入主題，“甚至還畫出了他們的形象。”
沈墨顯得並不意外：“孩子的直覺往往比成年人敏銳得多，尤其是念晚這種有著藝術天賦的孩子。研究表明，這類兒童對周圍環境的能量變化更為敏感。”
顧淮深皺眉：“這意味著什麼？”
“可能意味著我們需要調整保護策略，”沈墨分析道，“如果念晚能感知到暗影小隊，那麼不排除她也能感知到潛在的危險。這種能力可以成為我們預警系統的一部分。”
林晚立刻搖頭：“我不想把孩子捲入這些成人的鬥爭中來。她應該有一個正常的童年。”
“晚晚，”顧淮深溫柔但堅定地握住她的手，“或許我們已經無法完全避免這一點了。但我們可以做的是，引導她理解並運用這種能力，而不是因此而恐懼。”
林晚望著丈夫深沉的眼眸，終於妥協：“那我們必須非常小心。”
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又一週過去了，暗影小隊已經全面進入狀態，但林晚心中的不安卻與日俱增。她總覺得有一雙眼睛在暗處盯著他們全家，特別是盯著念晚。
這種直覺在週六的畫展後達到了頂峰。
那是念晚的作品第一次被選入市級少兒畫展，全家盛裝出席。念晚穿著一件精緻的白色小紗裙，像個真正的小公主。她的畫作《我的家》被掛在展廳最顯眼的位置，吸引了不少人駐足欣賞。
林晚正為女兒的成就感到驕傲時，突然感到一道銳利的目光。她猛地轉頭，在人群中捕捉到一個迅速移開的視線。那是一個戴著金絲眼鏡的中年男子，衣著得體，看上去與其他參觀者別無二致。
但林晚的直覺告訴她不對勁。
她悄悄向不遠處的雪鴞使了個眼色，暗影小隊立刻進入高度戒備狀態。壁虎開始調取展廳及周邊的監控，夜鷹鎖定可疑目標，獵豹將車輛開到最近出口待命。
畫展結束後，當全家走出展廳，準備上車時，意外發生了。念晚突然掙脫林晚的手，向馬路中央跑去——她的畫冊被風吹走了。
“念晚！”林晚驚恐地大叫。
就在這一瞬間，一輛黑色轎車毫無徵兆地加速衝向念晚。時間彷彿被拉長了，林晚眼睜睜地看著車輛逼近女兒，雙腿卻像灌了鉛一樣動彈不得。
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