這位王叔是牧場的管理人員，曾是退伍老兵，經由外公介紹，才來到這片牧場任職。每次孟宴臣來騎馬，王叔都會為他按摩肩頸。
孟宴臣不由自主地突然開口，聲音悶悶地埋在臂彎裡：“王叔。”接著問道，“你說一個人若是突然對親近的人冷淡，會是什麼緣故呢？”
王叔的動作瞬間頓住，隨後，他那結實有力的手指輕輕叩了叩孟宴臣緊繃的肩胛骨，緩緩說道：“叔叔我覺得，得先看是男生還是女生，這關係是親人還是其他的？要是女生的話，要麼就是察覺到了男女有別，要麼就是心裡不想和這個男生待在一起，所以想躲避。”
孟宴臣猛地抬起頭，燈光在他眼中跳動閃爍，映照出王叔那意味深長的笑意。藥油的餘溫順著他的脊柱緩緩蔓延開來。
他的思緒瞬間飄遠，忽然想起這兩日小葉子反覆提及的男女有別，想起她望向韓廷時眼中閃爍的光芒，想起她與肖亦驍在一起時開懷大笑的場景，還想起她對著周硯之隨意發火，而那個小男生卻總是一臉寵溺地看著她。
王叔聽了孟宴臣的話，還以為小孟總談戀愛了呢？
孟宴臣聽了王叔的話，默默地趴好，王叔趕忙接著為他按壓肩胛和肩頸，一邊按一邊說道：“小孟總，要是個女生出現這種情況，肯定是察覺到男女有別了。要麼呢，就是她有喜歡的人，所以要避嫌；要麼就是她年紀還小，察覺到了你對她的喜歡，不知該如何面對，只能選擇避開。”
孟宴臣將臉埋在臂彎裡，聽著王叔說的這些話，心裡不禁泛起一陣慌亂。
他怎麼可能喜歡小葉子呢？他一直都只把小葉子當成親妹妹般照顧。可剛這麼想著，心臟卻猛地一陣刺痛。
他在心裡不斷告誡自己，絕不能喜歡上這個才十多歲的女孩。葉子雖然只有11歲，可身高已經一米五八了，發育得很好，就像那“小荷才露尖尖角”，出落得愈發亭亭玉立。
他怎麼能對自己親手養大的妹妹產生別樣的情愫呢？想到這兒，他滿心都是無所適從。
然而，心臟傳來的疼痛卻讓他不得不正視，自己似乎真的對妹妹動了心。
他心裡滿是不安，不知道該如何是好，忍不住猜測，是不是葉子也察覺到了這份異樣，所以才對自己說男女有別，還勸自己去交朋友，難道她是不喜歡自己這樣嗎？種種思緒在他腦海裡翻湧，讓他心煩意亂。
孟宴臣內心不斷掙扎著，反覆告訴自己：“不是，肯定不是那樣。”
他試圖理清自己對小葉子的感情，在他心裡，他倆一直是相互陪伴的兄妹關係。可此刻，他竟有些分不清，自己對小葉子的喜歡，究竟是兄長對妹妹那種出於佔有慾的喜愛，還是摻雜了男女之情的喜歡。
他努力回憶往昔，篤定自己以前絕沒有男女之情的喜歡，純粹就是哥哥照顧妹妹的那種情感。
他暗自給自己打氣，不斷重複著：“就是哥哥對妹妹的喜歡，怎麼會有男女之情呢？”
他覺得自己只是不想讓妹妹過多地和別人交往，擔心妹妹受到傷害罷了。畢竟，妹妹與他一同長大，父母出差的日子裡，都是妹妹陪伴在他身邊。
那些年，他為妹妹做了太多事，從梳頭、洗漱，到哄她睡覺、講故事，甚至半夜起來給她餵奶，可他從未有過一絲怨言，反而甘之如飴。
在他眼中，照顧妹妹就如同精心打扮一個精緻的娃娃，只不過妹妹這個“娃娃”會說話、會靈動地回應他，還總能逗他開心。
他深知妹妹是個單純且愛美的女孩，所以他對妹妹的喜歡，不過是哥哥對妹妹的一時寵愛罷了。
這麼一番思索後，他終於稍稍放下心來，再次堅定地對自己說道：“就是哥哥對妹妹的喜歡，永遠都是純粹的兄妹之情。”
孟宴臣給自己找了個能說服自己的理由，喃喃自語道：“妹妹既然都提出男女有別了，看來她確實長大了，咱們不能再像小時候那般親密無間了。不過從妹妹的言語中，還是能感覺到她對我是很喜歡的。
或許，我也該適當放手了。就像今天，妹妹不讓我幫她洗頭，而且她自己也洗完了。
看來真如妹妹所說，男女孩長大了就得注意避嫌，男孩長大要避母，女孩長大要避父避兄，這都是有道理的。”
孟宴臣想通這些後，不禁鬆了一口氣。
王叔為孟宴臣按摩完畢，王叔拿起乾毛巾，仔細地擦拭著孟宴臣身體。
別看孟宴臣平日裡一副白麵小生的模樣，實際上他有著結實的腹肌。這兩日在海邊遊玩，曬出了健康的小麥色肌膚，少了些以往那種白皙的氣質，但孟宴臣知道，過段時間膚色肯定又會白回來。
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