林恆夏壞笑著，掃過南宮詩雅 那張精緻動人的絕美面龐，貼在她耳邊，“放心吧！死不了。”
“嗚嗚…壞人～”
青磚黛瓦的四合院，褪去了白日里衚衕裡的喧囂，只剩簷角垂落的銅鈴偶爾被穿堂風拂過，叮鈴一聲輕響，又迅速湮沒在滿院的靜謐裡。
院中的老槐樹枝繁葉茂，虯曲的枝椏向四方舒展，將大半片天空都遮得嚴實，樹影婆娑間，漏下幾點細碎的日光，落在青石板鋪就的地面上，映出斑駁陸離的光影。
牆角的月季開得正盛，奼紫嫣紅的花瓣帶著幾分雨後的溼潤，空氣裡飄著淡淡的花香，混著屋內飄出的龍井茶香，勾勒出一派閒適安然的模樣，可這份閒適之下，卻藏著旁人看不懂的暗流湧動。
胡昌明就坐在堂屋靠窗的梨花木太師椅上，一身素色的棉麻長衫襯得他身形清瘦，袖口挽起一寸，露出手腕上一串成色極好的沉香木手串，指尖無意識地摩挲著珠子，一圈又一圈，帶著幾分漫不經心的慵懶。
他的頭髮梳理得一絲不苟，鬢角雖染了幾縷白霜，卻絲毫不顯蒼老，反倒添了幾分歷經世事的沉穩氣度。
一雙眸子深邃如古井，平日裡總是半眯著，似是對周遭一切都漠不關心，可唯有真正瞭解他的人才知道，這雙看似平淡的眸子裡，藏著多少運籌帷幄的精明，又藏著多少翻雲覆雨的手段。
他本是閉著眼養神，耳邊卻傳來院門外輕微的腳步聲，那腳步聲沉穩有力，不似尋常訪客那般輕佻，也不似趨炎附勢者那般急促，帶著幾分篤定，幾分厚重。
胡昌明的眼皮微微一動，眸底掠過一絲不易察覺的波瀾，轉瞬便恢復了平靜，彷彿早已預料到來人是誰。
果不其然，沒過片刻，院門口的門環便被人輕輕叩響，三下一組，節奏規整，正是他再熟悉不過的敲門方式。
“進來吧。”胡昌明的聲音不高，帶著幾分歲月沉澱下來的沙啞，卻清晰地穿透了堂屋的門扉，傳到了院門外。
門軸“吱呀”一聲輕響，來人推門而入，腳步沉穩地穿過庭院，踩著青石板上的細碎光影，徑直走向堂屋。
他身著一身剪裁合體的深色西裝，身姿挺拔，雖已年過花甲，卻依舊腰桿筆直，眉宇間帶著幾分久居上位的凌厲，只是此刻，那凌厲之中，多了幾分難以掩飾的焦灼與疲憊。
正是周明遠，一個與胡昌明相識了近四十年的老友，也是曾經在商場上並肩作戰，後來又各自沉浮的老搭檔。
周明遠走到堂屋門口，目光徑直落在胡昌明身上，四目相對的瞬間，空氣中彷彿有無形的電流劃過。
胡昌明緩緩睜開眼，目光落在周明遠身上，那眼神里帶著些許複雜的情緒，有故人重逢的淡然，有幾分看透世事的疏離，還有一絲不易察覺的審視，彷彿在打量著眼前這個許久未曾登門的老友，又彷彿在掂量著他此番前來的目的。
片刻之後，胡昌明才緩緩開口，語氣平淡得像一潭深水，聽不出半分波瀾，“倒是稀客。你今日專程來我這破落四合院，是有什麼事？”
他這話看似尋常，卻帶著幾分綿裡藏針的意味。
誰都知道，胡昌明這四合院看似樸素，實則是寸土寸金的寶地，更別說這院子裡藏著的人脈與底蘊，豈是“破落”二字所能形容？
他這般說，不過是刻意拉開距離，也是在試探周明遠的來意——畢竟，自從他海外資產被查，上面的人盯得他寸步難行，往日里那些趨之若鶩的訪客早已銷聲匿跡，周明遠這個時候登門，絕非偶然。
周明遠沒有絲毫客套，徑直走到堂屋正中的八仙桌旁坐下，身後的隨從很有眼色地站在門外，輕輕帶上了堂屋的門，將院內的靜謐與外界徹底隔絕開來。
他身子微微前傾，目光定定地看著胡昌明，那眼神里帶著幾分急切，幾分懇切，還有幾分不容置疑的篤定，開口時，聲音裡帶著一絲難以掩飾的疲憊，“老胡，我這次來，是真的遇到難處了，還是在美國那邊，攤上了大麻煩。”
胡昌明聞言，臉上依舊沒什麼表情，目光隨意地掃過周明遠，從他緊繃的眉頭，到他微微泛白的鬢角，再到他緊握的雙拳，將他所有的焦灼都看在眼裡，卻依舊是那副雲淡風輕的模樣。
他端起桌上的青花瓷茶杯，指尖摩挲著杯壁上精緻的纏枝蓮紋路，慢悠悠地開口，語氣裡帶著幾分無奈，幾分平淡，彷彿在說一件與自己無關的小事，“老周啊，咱們都是幾十年的老朋友了，我如今的處境，你又不是不清楚。現在的我，自身都難保，每天過得如履薄冰，生怕行差踏錯一步，就落得萬劫不復的下場。就算我心裡想幫你，也是有心無力，實在是沒那個本事。你呀，就別給我出這種難題了，免得咱們兩個人都為難。”
他這話倒是句句屬實，自從海外資產被官方清查，那些原本歸他掌控的海外渠道、隱秘人脈，大半都已被切斷，上面的調查組更是盯他盯得極緊，別說私下裡搞什麼動作，就算是平日裡見個朋友，都會被人暗中記錄在案，稍有不慎，便是引火燒身。
他如今這般低調蟄伏，不過是為了保全自身，等待東山再起的時機，自然不願為了旁人，打亂自己的全盤計劃。
周明遠顯然早料到他會這般說，聞言非但沒有氣餒，反而目光愈發堅定，定定地看著胡昌明，眼神里帶著幾分瞭然，幾分執著，語氣也加重了幾分，“老胡，咱們兩個人認識了足足三十八年，從年輕的時候一起在南方闖天下，到後來各自在京城站穩腳跟，你的能力，你的人脈，你的手段，我心裡比誰都清楚。咱們之間，就沒必要這麼遮遮掩掩，藏著掖著了吧？你心裡清楚，這件事，除了你，沒人能幫我。”
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