威海所千戶衙署正堂，劉朔高踞主位，左右分列兩行長案。沈如默坐於左首，何建業居右首，許長遠、薛仲山則分坐二人下首。長案外側，六座半人高的青銅燈柱聳立，燭火在靜夜中無聲跳躍。
“諸位今日辛苦了。”劉朔開門見山，直入主題：“這麼晚叫大家來是要跟大家通報一下今日見指揮使的結果，並商議一下我軍後續的計劃。”
接著劉朔便向諸將介紹了他與周守義的談話，包括周胖子讓他一個月擴編七千人馬，並限期收復與接管其餘六處千戶所。
“此外，我軍已與錢氏商會達成協議：五日後起，每日為其供鹹魚百萬斤，作價五千兩！事已至此，千頭萬緒，望諸位暢所欲言，替我分憂！”
何建業挺著將軍肚率先站出來：“主公，當務之急應該是儘快消滅盤踞在那六個千戶所的山匪，若是慢了，恐他們反應過來跑了就不好辦了！”
“不若明日清晨我便率本部開撥，不到半個時辰便能抵達最近的左所。消滅他們不過是翻掌間的事！待消滅左所，再直撲右所，那些土雞瓦狗，不消一日，定將其消滅得乾乾淨淨!”
沈如默聞言不甘示弱：“主公，為保除惡務盡，此戰還得用我驍騎營，萬一這夥賊寇有幾個騎馬或跑得快的，何校尉怕是追不上！”
何建業立即怒目而視：“笑話！我神機營將士人人百發百中，等所持米尼槍更是千步之外，中者立斃，哪個賊人能在我神機營槍下逃掉?”
雙方互不相讓，就在大堂上為誰先出徵爭執了起來。
許長遠笑呵呵地打圓場：“二位老兄消消氣，昨日消滅威海所賊寇的功勞已被你們收入囊中，可憐我和老薛的部隊都沒開張過，不如此次二位就歇歇，也好讓兄弟部隊開開葷？”
此話一齣，連素來穩重的薛仲山也急忙起身附和。霎時間，兩人之爭演變成四人混鬥……大堂上一時喧騰起來。
劉朔冷眼旁觀四人的表演，只低頭品茶，不發一言。
四人見劉朔自顧自喝茶，不理他們，都尷尬地漸次噤聲，訕訕落座。
“好了，”劉朔放下茶盞，“我亦知你們只圖征戰快意，不喜歡伐木營建、施粥諸般俗務。然眼下無人可用，待日後政務人才充足，自會讓爾等專注軍事，卸了這些差事。”
他話鋒陡轉，殺意凜冽“不過你們有句說得對，那便是除惡務盡！這夥山匪無惡不作，甚至竟有食人惡行，罪無可赦！更可恨者，其同夥敢我刨我祖宗墳墓，此仇不共戴天！傳我軍令：此役務必將這夥匪徒斬盡殺絕——一個不留！！”
“遵令，必不教一賊漏網！”四校尉聞此嚴令，齊身拱手應諾。
劉朔目光投向薛仲山“薛校尉，還要委屈你繼續管理流民這一攤子。明日繼續接收新的流民，今日接收的老弱婦孺，明日安排醃製鹹魚，曬乾。”
“至於剩下的體力不錯的，明天讓他們隨大軍開拔，充當輜重民夫，去時幫你們多攜帶彈藥。到了那邊就挖坑，等你們消滅完那裡的山匪正好收屍掩埋！”
“主公，那明日出徵，派哪幾部人馬……？”何建業問出他最關心的問題。
“除薛校尉外，”劉朔決斷道，“你三人同去！此戰以沈如默為主，具體戰術你們自行商議！”
此言一齣，何建業、沈如默、許長遠三人俱是面露喜色！唯獨薛仲山嘴角不由往下耷拉。
劉朔安慰道：“薛校尉勞苦功高，我記看在心裡。明天攻下那六個千戶所，我便要擴軍，到時你部第一個由營升格為標！”
“謝主公提撥！”
這時沈如默像是想起了什麼：“主公，驍騎營兼任您親衛，我等開撥後，那你的護衛......”
劉朔擺擺手打斷他：“你留下十幾個就行，我就在所城怕什麼，薛校尉那三百人難道是吃素的？”
薛仲山當即挺身道：“主公放心，有卑職祥神機營在，保證沒有一個毛賊能摸進來！”
“薛校尉辦事，我最放心了！”劉朔道：“你們可還有疑問，沒有便下去準備吧！”
四人當即行禮準備出去，薛仲山走到一半面色露出猶豫，轉身向劉朔抱拳問道:“主公......流民中還有十幾個孩子，他們是跟著婦孺一起醃魚嗎？”
”？士之學飽或生先書教有可中民流！可即學念心專，作勞用不子孩下以歲四十，了忽疏我是“：額手以即隨，愣一朔劉
。道憶回山仲薛”。書過教位一有應，看來況記登從，公主“
”！堂學個建經正再面後，室教當帳營頂撥先。教來生先個請裡城去我行不在實若，吧題問沒總字認教教，試試他讓先便那“
”？了下退先便那，白明已職卑，公主，命遵“
”！吧去“
-----------------
”。步移人大請，菜酒了備人夫“：道福，門月在候已早桃春，院後轉堂正出走朔劉
。影月中水如笑淺抹一那的他向看，轉流燭隨波眼的脂施薄，汽水著溼微角鬢，面對在坐腮香撐斜，過浴沐剛是去上看葉。菜小碟幾和子餃盤兩著擺落錯，酒著溫上桌方，火炭著支屋見只。房閨的子嫂是而，廳膳去是不的去，異有徑路覺察卻，廊回重重過穿，了去桃春著跟便，頭點朔劉
。去出了退門上帶便，禮一福，盅酒滿斟人二為桃春。下坐前桌在自徑，想多曾未朔劉
”。菜夾也你，子嫂！絕一道味，錯不真子餃這“：歎讚邊一嚼咀邊一。了盤一乾快都會一不，塞裡往子餃個幾了夾連便子筷起舉。了轆轆腸飢是真會這，天一了忙朔劉
”。呢辰時個兩了忙上灶“：深更意笑底眼，花腰的炒向子筷他見”。的炒廚下自親我是都......花腰口嘗再，些吃多便歡喜你，的包手親子嫂是可這“：道笑微，沿杯輕指纖葉
！壺哪提開不壺哪是真，掌一己自給得不恨他，去下說麼怎該道知不卻面後，間在卡音餘”...非並我，罪恕嫂嫂“：道救補忙！甚作這提，心掌掐猛便朔劉口出剛話”！......了福有是真你娶哥我，好麼那是還藝手子嫂“：道讚朔劉
。之棠海上染於終尾眼，湧上氣酒隨咽哽”......難多有，事後持們他給家人道婦一我道知不是你......在不又你，然突太得走哥你和爹你，呢難才會那始開。了來出走經已子嫂，會那走剛哥你是不又，事沒“：臉笑張一了起撐是還卻，紅泛略已圈眼，時眼抬再，杯酒下放待。盡抿口一就杯酒起端，微手的杯執，些一了淡黯然果臉葉
”！敬為乾先我！屈委點半再不生餘後往你保必，誓發此在朔劉！著擔我有自事萬，來回已既我今如，了罪你讓前之，嫂嫂“：上敬後酒滿斟新重人二替又，盞一飲陪默默，氣口了嘆朔劉
。杯一上飲又，悵惆限無有似完說”......後個沒也他，半兒一個生他給沒是便的憾最。的落落空便心的我走一他可，氣慪鬥哥你和總前從“：道懷。上倒己自給再，滿斟朔劉替先，壺酒過持。杯一飲滿著跟，了起泛眸眼，結的滾他視凝葉。盡飲口一朔劉罷說
”。是便下名房長到個一繼過，子孩個幾生多，後親我待，心放你，子嫂“：道安朔劉
”？親說你給子嫂要不要，子的儀心有沒有，了候時的婦媳娶到是，了漢子男尺七是已都兒朔，去過年四晃一“：背肩厚寬他過掃波眼”！呢兒猴小的吃腳踮邊臺灶個是還，三十到不才你，時來嫁剛我“：道著笑取題話著順又。霞紅層一了上鋪上臉，口一上抿，滿斟杯酒把。道嘆幽幽葉”！啊的生他給我是不也那“
