劉朔踏入千戶大堂，徑直在首位落座。
堂下分坐著五人，都穿著破舊棉襖，將手攏在袖子裡，不時抽著鼻子，頗為潦倒不堪。
“你便是這兒的千戶？你的人也太不識禮數，連杯熱茶都不奉，成何體統！”其中一個矮胖子率先發難，語氣刁橫。
其實要不是顧忌著他們名義上算劉朔的同僚，怕給他帶來麻煩。就他們那下賤模樣，早在城門口就被何建業給砍了，哪還容得到衙門裡討茶水喝！
劉朔急著應付完好回去，沒時間跟他們客套，不耐煩道：“你們是專程來喝茶的？有事說事！”
“劉朔！你強行佔了我等的衛所，這可是死罪！你有何話可說！”又一人猛地跳出來喝道，疾言厲色。
劉朔面不改色，冷笑道：“笑話，當初你們的衛所盡數落入山賊之手，若是等到被欽差巡查發覺，是要砍腦袋的。是本官替你們奪回，又看在周指揮使的面上，幫你們練兵，補足兵額。”
“若非如此，待欽差一到，你們依然是死路一條！你們不感謝我，還來我這聒噪。此事，難道指揮使沒跟你們說？”
一人囁嚅道：“可是…可是！你說是幫我們練的兵，可那些大頭兵根本不聽我們的！”
“哦？”劉朔眉稍一挑，語帶譏誚，“他們吃我的糧餉，穿我的衣甲，憑什麼聽你的？”
臺下五人聞言倒是一怔，無話可說。
幾人對視一眼，另有一人換一副苦哈哈的嘴臉，打起苦情牌：“劉千戶，大家同為登州衛的千戶，你這兒如今好生興旺，總不能眼睜睜看著哥幾個吃糠喝稀吧？”
劉朔奇道：“我曾囑咐將士，如若你們過去，也給一口飽飯。怎麼，他們竟敢違令不給？”
那人登時一臉義憤填膺：“那些大頭兵竟然要我等跟那骯髒的流民共食，這也就罷了，想吃飯竟還要與其一起勞作，這像話嘛！這豈是上官待遇？！”
“不勞動不得食，這話是我說的！”劉朔點點頭，冷冷道：“你們敢在甲士面前充大尾巴狼，不被一刀砍了，已算兒郎們能忍了！”
“劉朔，大家都是千戶，你竟敢如此輕辱同僚！”這幾人像是被戳中了肺管子，憤怒地大叫！
“辱你怎地！”劉朔霍然起身，話語中透著濃濃的不屑：“狗屁同僚，你們幾個破落戶，僥倖撿了個職位。狗一樣的東西也配在我面前平起平坐？直說吧，你們過來，打的什麼主意！”
如此折辱，這五人聽了居然也不惱了。互相使了個眼色，為首那個矮胖的介面道：“我們商議好了，每人白銀十萬兩，每年一交，衛所就交給你了，隨你處置，我們啥都不管！”
“呵呵！”劉朔怒極反笑：“你們好大的胃口，也不怕撐死！”
那矮胖千戶咧著嘴，滿臉都是促狹和精明：“外面都傳您是活菩薩，養了幾十萬難民啊！有這錢給這些賤民不是扔無底洞麼，不如給兄弟幾個。我等得了銀子，今後唯你馬首是瞻！”
旁邊一個尖嘴猴腮的叫道：“對極、對極！那些屁民本就該餓死的，您這逆天改命，有傷天和，是跟閻王爺作對呢......不過，話說回來，這群賤皮子裡面倒也有幾個水靈的娘們兒。待她們餓死前，不如先讓我等挑幾個回去，權當養條母狗......”
劉朔面色陰沉的幾乎滴出水來，強壓怒意問道：“你們過來，可有稟報指揮使司？”
“哼！周指揮只會向著你，我等傻了才會告訴他！告訴你，欽差馬上就要到了！那可是有名的鐵面無私活閻王！到時候，任憑你如何給那姓周的舔屁股也沒用！”
“放肆！”劉朔積壓的怒火再也控制不住，暴怒而起，猛地一拍桌面。
何建業帶著數十個甲冑鮮明的親衛衝了進來，瞬間將慌亂失措的五人合圍起來，刀槍直指要害！
何建業立正抱拳：“大人，有何吩咐！”
那五人見衝進來那麼多甲士，臉色大變，從腰間拔出匕首，色厲內荏地衝劉朔吼道：“我等可都是朝廷命官，敢動我們，你是要造反嗎？”
劉朔冷冰冰地盯著他們，“這些渣渣若敢反抗，砍斷手腳，再閹了扔海里餵魚！”
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