劉朔也不瞞他：“圈中的活命，其餘滅族！”
吳學文又是駭得渾身一哆嗦，腿一軟，差點跪下去，他顫顫巍巍道：“大，大人，那您剛才......還放這些人回去休息......學生還以為......以為您要網開一面......”
“沒什麼，本將心善，放他們回去團圓一晚，吃頓好的，不可以麼？”劉朔抬眸瞥了他一眼，眼神里的冷意讓吳學文渾身發寒。
“可以，當然可以，大人宅心仁厚，仁義無雙......”吳學文語無倫次，他此刻無比慶幸自己第一時間投靠了劉朔，不然，這會他的名字大機率在名單上，等著別人圈點生死。
他定了定神，小心翼翼地看著紙上的名字，把平日裡口碑最好、沒怎麼欺壓過百姓的五個士紳圈了出來，又恭恭敬敬地把紙遞回去。
劉朔接過，掃了眼圈出的名字，問道：“這沒被圈的二十人，他們家資大概有多少？只說浮財和地窖裡埋的銀子！”
吳學文沉吟片刻，估算道：“回大人，這些人都是壽光有名的富戶，學生估計，應在百萬至兩百萬兩之間。”
“好，那便按中間數！”劉朔看著他，語氣帶著幾分玩味：“明日你暫代壽光知縣，本將與你兩千甲士，去抄了這二十豪紳的家。若是抄出來的銀子不夠一百五十萬兩，差多少，就從你家補多少！”
“啊！”吳學文聞言如遭雷擊，腦子裡嗡嗡的。剛想求饒，卻對上劉朔那一片漠然之色的眼眸，不由打了個激靈，到了嘴邊的話又咽了回去。
“學生遵命！”他咬牙應道，聲音都帶著哭腔。
劉朔頷首：“好了，你也回去休息吧。不想這全城死絕的話，什麼該說什麼不該說，不用我交待了吧？”
“是，學生明白！學生絕不敢多嘴！”
吳學文拱手轉身，有些踉蹌地離去，連後背都已被冷汗浸透。
“梅友德，梅大人，可以說話了麼！”看著吳學文的背影消失在視線裡，劉朔突然開口，語氣帶著幾分戲謔，像是在對著空氣說話。
梅友德從被拖進大堂，就一直像條死狗似的癱在地上。起初是因為臉被扇腫說不出話，又被拖行一路氣息奄奄。後來躺了大半個時辰，緩過些勁來，臉也不再麻木了，他就在這苦思脫身之法，想不通自己怎麼半天就落了這般田地。
此刻聽到劉朔的話，他掙扎著抬起頭，聲音沙啞：“劉朔，你好狠的心……”
“彼此，彼此！”劉朔笑了笑：“比起梅大人毒計坑殺萊州衛、靈山衛七千餘大軍，本將的手段稚嫩得很，不值一提！”
“我沒有！”梅友德大喊：“我承認供應的糧草可能不新鮮，可我真沒下毒，我是冤枉的！”
劉朔平靜道：“當然，我知道，但你真的沒必要在我面前喊冤。冤枉你的人比你更清楚你有多冤枉！”
說完，他卻又搖了搖頭，補充道：“哦不，說錯了。自從你打出‘賊配軍’的條幅時，就確定你會死得一點都不冤！”
梅友德目光呆滯，嘴唇哆嗦著：“就為這？你搞出這麼大陣仗，還給我安了個誅九族的罪名？”
劉朔理所當然地點點頭：“沒錯！如今你的罪名已經坐實了！你的師爺，還有滿城計程車紳都已檢舉你通匪！”他一指案上那一摞供詞，“你看，都是白紙黑字，簽字畫押的，想賴都賴不掉。。”
梅友德面露絕望，喃喃道：“祖宗，我九族將絕矣！”
這時劉朔卻忽然笑了，誘導道：“也不一定，他們檢舉你，你也可以檢舉他們啊！你把通匪的責任全部甩到他們頭上。比如連糧草也是他們先下的毒，你事後才知道。”
“再說說他們怎麼逼你跟聞香教勾結，只要你咬得夠狠，說不定能換你家人一條命呢？”
