朝上眾臣見景熙帝讓劉朔抄家籌錢築城，不由得心裡為青州計程車紳財主們默哀。
可惜自從上次濟南陷落，青州士紳身上被打上了通匪的不信任標籤，更因此導致幾個青州籍大員被拿下，青州在朝堂上的勢力大減，剩下的都是些無關緊要的小官，像此次在場的重臣就沒一個青州出身的。
因此青州士紳在朝堂話語權幾乎完全丟失，所以這次也就沒人替他們發聲。
就算有想為士紳出聲的，也沒法解決築城的經費來源，貿然上奏只會引得皇帝厭惡，還要得罪戶部，何苦來哉？自然是死道友不死貧道了，就苦一苦青州士紳了！
當然他們不知道劉朔根本沒指望拿到朝廷一文錢，他只是想撐控運河罷了。
只要他有能力隨時截斷運河，並且能長時間維持這種截斷的狀態，那就等於他隨時能對朝廷翻桌子。那朝廷就算發現了他的野心，在沒有能力快速消滅他的前提下，都只能哄著他。
至於青州計程車紳，早就是他鍋裡的菜了。有沒有這道旨意，他都會去抄家的，如今只是更名正言順而已。
費正則見不用從國庫撥款，臉上略微緩和了些，但沒有立即迴歸班列。
他想到國家收入連年減少，開銷卻越來越大，國庫早已入不敷出。而之前朝廷好幾次討論，都拿不出有效的解決辦法。趁此機會，他再次向景熙帝建言道：
“陛下，如今各處用兵，靡費甚巨，然國庫空虛，早已入不敷出！
如關中、豫州之地，連年天災、混亂已久，不僅收不上多少糧稅，反而要朝廷源源不斷地補貼，且平叛花費亦是不小。單從國家財政而言，此二地已成雞肋！
而青州之地，今春起經受聞香妖教之亂，尚不知何時能徹底平定。哪怕官兵用命，迅速平叛，戰後就算不考慮修繕城池、賑濟災民、重修武備的支出，怕也不指望能收上什麼稅，說不定也要朝廷補貼。
就連江南錢糧財稅之重地，自哥布林之災重起，近些年來上繳財稅也是連年減少。幸得劉總兵轉戰不綴，臨清及時光復，運河復通，否則京畿錢糧更將難以支撐。
陛下、臣掌戶部，為國理財，深有捉襟見肘之感。故肯請陛下廷議開源節流之策。否則不說維持維持這一兩百萬大軍，便是我大周文武百官的俸祿都要發不下去了！”
景熙帝聽到費正則的奏請，感覺頭更疼了！
他不是不知道國庫的空虛，可是好幾次召集重臣商議，都沒有太好的辦法。
所謂開源節流，只是說起來簡單。
開源，往哪兒開？加稅？是嫌造反的蟻民不夠多？他不是沒想過開海，但他要是真這麼做了，怕不是皇宮起火，就是哪次落水了......
到最後每次重臣們都打上了他內庫的主意......這是他萬萬不能容忍的，這是他的錢！
至於節流，是削減文武百官的俸祿，還是削減那一百多萬大軍的軍餉？無論哪邊跟他離心離德，這個皇位他都坐不穩！甚至連削減一些門蔭官都做不到，這會被朝野議論說他刻薄寡嗯！
可他也知道，國庫空虛是他必須面對的課題，逃避不得。他只得一邊揉著太陽穴，一邊掃視著御階下的眾臣們說道：
“眾愛卿，你們議一議吧，如何開源，如何節流？每人都要發言，要言之有物，不得虛言應付！”
眾大臣們面面相覷，暖閣內又陷入了沉寂。
景熙帝似乎在給他們時間思考，倒也並未立即點名催促，他自己也躺在御座上揉著腦袋沉思。
盞茶的功夫後，一個蒼老的聲音響起，是內閣次輔張端陽，他佝僂著身子拱手，沉聲道：“陛下，老臣有個提議！”
張端陽過去在周鴻儒當首輔之時，他一般是不怎麼冒頭的。他年事已高，本來對首輔之位已沒了指望，故而也沒了爭權的心思，在內閣得過且過，就等著哪天致仕或一睡不醒。
可首輔周鴻儒突然去職，卻讓他心思活泛了起來。莫非他死前，還能體驗一把“位極人臣”的滋味？當然，他要上位首輔，首要便是取得景熙帝的支援。於是他決定好好表現一番。
果然，景熙帝見有人主動上奏，面露喜色，溫和道：“張閣老有何建言教朕？”
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