戰事塵埃落定，劉朔在親衛營的拱衛下，帶著白若雪等幾女，進入他的馬尼拉城。
他站在總督府氣勢恢宏的大門前，看著眼前忙碌的景象卻更令人心曠神怡。
一車車滿載金銀珍寶的車輛，正從總督府、教堂以及附近被查封的西班牙以及富人街區魚貫而出，有序地停泊在開闊的廣場中央。士兵們正忙碌地將這些戰利品集中登記造冊，它們將歸於威海新城的中央銀行庫藏。
劉朔粗略估算著眼前的財富規模，嘴角抑制不住地揚起一道滿意的弧度。
他心道：你們西班牙海盜滿世界劫掠，如今被本王狠狠反劫一把……真是天理迴圈，報應不爽！
就在劉朔眺望著堆積如山的財寶，志得意滿之時，一隊士兵押解著一群垂頭喪氣的西班牙俘虜，抬著一具覆蓋著白布的屍體，從總督府的陰影裡走了出來。
劉朔本不在意俘虜的死活。然而，那剛投效他麾下的翻譯官卡洛斯，瞥見那具屍體的一角，瞬間臉色慘白，竟失控般撲了過去，失聲叫道：
“侯爵！總督大人！您怎會......竟落得如此下場！？”他言語間充滿震驚和一絲難以置信的悲痛。
“這是何人？”劉朔眉峰一挑，顯露出好奇之色。
見劉朔垂詢，卡洛斯強壓下翻騰的情緒，迅速擺正姿態，深深彎腰行了一禮，用嫻熟的大周官話恭敬回稟：
“啟稟漢王殿下！死者正是西班牙呂宋殖民地總督，堂·桑德侯爵！”
他頓了一下，語帶惋惜地補充，“侯爵其實早有歸順之心！只是......只是那多年積攢的財富實在割捨不下，加之陸軍指揮官巴爾科拉斯准將頑固主戰、極力相逼......這才鑄成大錯，唉......”
“是巴爾科拉斯將軍！是他這個魔鬼掐死了侯爵！！”一個被捆綁雙手，穿著得體的年老白人激動地要朝卡洛斯拱過去，卻被身後計程車兵死死摁住，他像抓住救命稻草般大喊：
“卡洛斯大人！仁慈的政務官大人！替我說句話！救我！救救我！！”
卡洛斯連忙為劉朔介紹：“漢王殿下，這是堂·桑德侯爵的管家巴恩斯，他說是陸軍司令巴爾科拉斯准將掐死了總督。”
“哦？”劉朔來了興趣。
“他手下的將軍幹嘛掐死他？內訌了？！嘖嘖，估計是一齣狗咬狗的戲碼！你去，問問緣由！”
卡洛斯依言上前，與那激動萬分的巴恩斯快速交談幾句。在巴恩斯充滿希冀的目光注視下，卡洛斯返回劉朔身前，躬身回稟：
“主公，據巴恩斯所言，前線潰敗的訊息傳回，侯爵徹底崩潰，只想獻城投降以保全性命。然而巴爾科拉斯准將斷然拒絕，兩人爆發激烈爭執。狂怒之下，那位準將竟出手......扼死了總督大人！”
“那倒是可惜了！”劉朔搖搖頭，語氣說不出是嘲諷還是遺憾：“若是他活著投降，我也不會吝嗇給他條生路。”
聽聞此言，卡洛斯心中亦是百感交集，一時默然無語。桑德侯爵對他有知遇之恩，一路將他提拔到政務官的位置，算是絕對的心腹了，對此他還是很感激的。
劉朔目光掃過那個管家驚恐又充滿哀求的眼神，淡淡問卡洛斯：“瞧他望你的眼神，怕是在求你這位故人保他一命吧？看著怪可憐的！告訴他，本王不殺老弱！不會要他老命的！”
卡洛斯聞言，再次看向巴恩斯，這位老管家那卑微討好的神情在他看過去的時候更加殷切了些。他收回目光低聲道，“漢王殿下，巴恩斯給侯爵做了幾十年的管家，侯爵習慣了他的伺候，不如還是讓他去陪侯爵吧！”
看著劉朔愕然的神情，他解釋道：“殿下，巴恩斯七十多了，無兒無女也沒有妻子。他如此怕死一定是知道侯爵隱藏的財富！您可以將他好好拷打一番，一定能讓他全部吐出來！”
“侯爵做了十年的呂宋總督，遠遠不止這點金銀！”
劉朔眼神一亮，心道，這從總督府搬出的金銀起碼在千萬兩以上，這還遠遠不止？那殖民地總督的油水看來是夠豐厚的！
劉朔朝著那位兀自以為卡洛斯在為他說情的巴恩斯管家，頷首微微一笑。巴恩斯只道自己果然得救了，臉上諂媚的笑容更深。但緊接著，他就聽到劉朔對押送他們計程車兵低聲吩咐著什麼。當然，不懂東方語言的他是完全聽不懂的。
但是卡洛斯聽得清清楚楚：“找幾個用刑專業的，好好伺候，要讓他把每一個銅板都招出來。吐乾淨之前，可別讓他輕易閉眼！！”
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