秦詩謠側過頭，見劉朔目光悠遠，只道是他在懷念昔日故人，便柔聲提議：“陛下，如今秘諜司與錦衣衛耳目遍佈天下，尋常人物都不難尋蹤。既是陛下故交，何不遣他們去打探一番下落？說不定很快便能重逢。”
劉朔聞言，嘴角卻勾起一個耐人尋味的弧度，斷然搖頭：“罷了，不必如此刻意.....順其自然吧。若真尋到了人，對彼此，恐怕都未必是件好事。”
他語氣中帶著一絲看透世情的淡漠。
“哦？”秦詩謠鳳目微凝，露出明顯的疑惑，“陛下此言何意？尋找故人，怎能算壞事？”
劉朔看著她探尋的眼神，只是笑了笑，將目光重新投向瑤池水面的歌舞，不再言語。
秦詩謠見他不願深談，只當他與那些故人有什麼矛盾，便也不再追問。
她不知，劉朔是為了那些人好。
記憶如潮水湧來。劉朔還清晰記得，當年與賀子期那幾個同窗熟稔之後，幾個愣頭青常聚在一起指點江山，妄談人生抱負。
那時的賀子期意氣風發，語出驚人，酒後直言他的理想是做一個權傾朝野的大貪官，要撈足五千萬兩以上的銀子！更揚言，等權勢在手，定要掘堤淹了他討厭的那個鄰縣，只因那個縣的人常與他家爭水源！
而其餘幾個同窗雖不像賀子期那般赤裸裸地將邪念宣之於口，但席間流露出的心思也一樣不堪。談論起仕途無一利國濟民之道，話語間莫不以殘民、肥己為能事。
就連劉朔本人也是不願做清官的。在大周朝做清官雖餓不死，但會過得非常辛苦。他穿越後十年寒窗，可不是為吃苦來的。再說趙家人錦衣玉食，田連阡陌，奴僕成堆，婢女成群；偏叫他們這些打工的全家吃糠咽菜，憑什麼？
可他雖然不願意做清官，卻也不想害民。他最初的期待只是考上進士，授官時給個油水多事少的閒職，富貴過一生便可。
可他那些同窗呢？平日相處嬉鬧，也曾有幾分人樣兒。但一提起那些掙扎在田地裡、苦苦求生的百姓，他們眼神中是毫不加掩飾的輕蔑與厭惡。
不，在他們眼中，這些人根本不是百姓，不是“民”，而是“賤民”，比野草還礙眼的賤民。他們永遠不會將這些人代入聖賢書中的“民”字。
記憶中最令他背脊發涼的一幕，是他們談及遼東食人魔肆虐、關內流寇難平之時。其中一個平日還算溫和的同窗，呷了口茶，漫不經心地獻策：
“何不將關中、豫州之地所有下等戶男丁抽出來？如此可得兵數百萬！再以其父母妻兒為質，逼這些賤命去遼東前線效力！以兩月之期，提一顆食人魔頭顱回來，則全家釋放，其人編入軍中健卒營。期滿未交任務卻還活著的，滿門誅絕便是！”
那人嘴上說著笑話，眼神卻冷硬如鐵，分明是正經思量推演過！
更令劉朔毛骨悚然的是，包括賀子期在內的其餘諸生，竟紛紛拊掌大笑，激動得不能自已：
“妙！妙啊！此計大妙！”
“一石二鳥！既解遼東之患，又絕了流寇之源，那些下等人沒了丁壯，還拿什麼造反？只能甘做安安餓殍矣！”
“哈哈，高！實在是高！此乃救國良方！”
這便是大周腐朽的王朝末世，整個社會都是割裂的。花天酒地的權貴豪富與掙扎求存的貧民是兩個永不相交的平行世界。飽讀聖賢之書計程車大夫們，筆下是民為國本，口中卻吒他們為禍苗孽根；就連號稱士林的希望，那些學子們也早不信什麼忠君愛民，那都只是考卷上的官樣文章，私下裡談的全是撈錢殘民。
風氣如此，整個大周朝都找不出幾個真正的清官。哪怕是被稱作鐵面的蘇應泰，冰炭敬等常例還是收的，不然他拿什麼養三個如花似玉的女兒？
整個大週末年的官場風氣便是貪腐弄權或酷虐殘民。劉朔對經歷過這個時代的官員和讀書人其實是一個都不想要，他們在這個染缸浸泡太久，思想靈魂早已潰爛發臭，無可救藥。如今還保留著一些不過是權宜之計。未來他定要掀起幾次全國範圍內的反腐風暴，將這些蛀蟲全部清理。
因此，劉朔並不想見賀子期等人。他們若不做官，在他的治下，即便不能富貴但好好活下去是沒問題的。可一旦見了面，若這些故人求官，不給個烏紗帽似乎顯得他太過絕情。可真授了官，他們一定會貪，他也一定會斬了他們。昔日同窗，若最後死在他手上，那樣太難看了。
所以相見倒不如不見。
一曲舞罷，劉朔帶頭鼓掌，格蕾絲領著那五十多個施法精靈從水面款款而來，走在劉朔面前盈盈拜倒。
“不錯，翩若驚鴻，矯若遊龍，衣袂飄飄，美不勝收，叫朕不覺沉醉，格蕾絲，你們用心了！”劉朔面帶笑容，不吝讚賞。
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