劉朔奇道：“竟有如此多？他們何以為生？”
他曾以為關外半獸人橫行，以兩族的敵對關係，根本不會有人類存在，沒想到竟會有如此多。
“也都是靠種地！”伊卡洛恭敬回稟：“他們都是不堪關內賦稅徭役而逃亡關內的，臣將他們收容起來開荒耕作，一年只要上交兩成收穫，便可得我族庇護。關外雖說貧瘠，但據他們說實際到手卻要比在關內多得多，關鍵是不用免費給地主跟官府做苦力！”
劉朔沉默半晌，才喟然感嘆：“苛政猛於虎也，古人誠不欺我！”
看著依舊恭敬跪在地上的伊卡洛，他略為沉吟，“伊卡洛，朕封你為歸義侯，年俸一萬貫，但沒有封地！”
迎著伊卡洛不解的眼神，他解釋道：“你半人馬一族所有人，可以在草原任意一處放牧，也可去帝國境內任何一地居住、工作、生活，與人類同享待遇！”
伊卡洛先是一呆，突然便瘋狂磕頭：“謝陛下恩典，謝陛下恩典......”
他這兩年可為族人的口糧愁壞了。馬可以全靠吃草活著，但半人馬卻不行，光靠吃草根本不能彌補他們每日的基本消耗，而且吃慣了糧食的他們也不愛吃草。
以往他們靠與大周朝貢式的貿易是能滿足食物需求的。可貿易中斷後，雖然有領地內人族的上貢，可關外太過貧瘠，所產本就不多，還是入不敷出。
這下好了，族人若能去人類的地盤打工，不論能賺多，至少吃飯是沒問題的。他可是早就知道，大漢朝廷的工地上都是包三餐的，管飽！
不過他的驚喜還沒完，又聽劉朔說道：
“另外，朕打算徵召十萬半人馬入伍，主要是炮兵及輜重部隊。有沒有問題？”
他補充道：“這是看在你此次功勞上的特別恩典！漢軍將士的待遇想必你也清楚，就連一般人類都很難進朕主力大軍的！像其它半獸人，什麼牛頭人、狗頭人都只能做苦役，參軍是別想！”
伊卡洛狂喜。
他沒想到偉大的漢皇陛下對他半人馬一族如此信重，竟讓他們做炮兵！
那可是炮啊！
就剛才那種打得又快又遠的大炮，哪怕他自持在半獸人中沒幾個敵手，也不敢說自己能扛得住一炮。整個在草原都沒幾門炮，他們半人馬竟有機會操弄此等利器？
“沒問題！”伊卡洛慌不迭地點頭，神色激動，彷彿生怕大好的機會溜走。
“陛下，別說十萬，就是二十萬，三十萬、四十萬，我族連臣在內，全上都沒問題！”
“那就好！”劉朔滿意點頭，有了這批半人馬，他的自行火炮算是成了。半人馬除了吃得多一點，力量和耐力可都比馬匹強多了，而他最不缺的便是米。
從此他就有了一道命令便會自己移動到目的地開火的大炮了，甚至它還會自己修築炮兵陣地，遭遇敵方火力也會自己迅速避開再反擊，堪稱智慧化。
“先就招十萬，看看成效！你平身吧！”
伊卡洛感激涕零地起身。他對權力並無慾望，要不是族長的重任壓在肩上，早就一心去攀登武道的高峰了。唯一放不下的便是族人的生存問題，如今得到劉朔許諾的優厚待遇，心中彷彿一塊巨石落地。
劉朔突然想起他剛才說過的話，便隨口問道：“對了，你之前說鼠人，鬣狗人鬧著要你們把人類交出來，為什麼？”
“陛下，這兩族也缺糧缺是厲害，把人要過去......乃是要作為食物......”
“混帳！”劉朔臉色瞬間冷了下來，朝伊卡洛寒聲道：
“伊卡洛，朕交給你一個任務，你族在整個草原追殺鼠人，鬣狗人，不講條件，只管殺無赦！朕要這兩族滅種！”
