他沒有走遠，就在營房後牆根一個背風的角落。這裡是他的“秘密修煉點”，冰冷堅硬的地面，粗糙的牆壁，空氣中瀰漫著塵土和淡淡的尿臊味。但此刻，這些都不重要。
他擺開《鐵弦勁》中一個基礎的引弓蓄力樁步，雙膝微曲，沉肩墜肘，雙臂虛抱，彷彿握著一張無形的巨弓。
沒有真正的弓，但他全身的肌肉、筋膜、骨骼，都按照功法的要求，調整到最佳的發力狀態。冰冷的寒氣從地面、從牆壁滲透進來，刺激著他的皮膚。
他閉上眼，摒棄一切雜念。心神沉入丹田，再緩緩上升，如同無形的觸手，探入雙臂。
意念所至，【龍元滋養】帶來的那股熟悉的、溫潤的暖流立刻被喚醒，如同沉睡的溪流開始潺潺流動。
他小心翼翼地引導著這股融合了意念與【龍元滋養】的能量，沿著《鐵弦勁》標註的、從肩井穴下行至曲池穴，再通往勞宮穴和指尖的模糊路線，緩緩推進。
咔嚓！ 一聲只有張鈺自己能“聽”到的、清脆的碎裂聲響起！
堅韌的壁壘，被硬生生鑿開了一道細微的裂縫！ 一股截然不同的、更加精純、更加內斂、如同水銀般沉重而流暢的力量，瞬間從那裂縫中奔湧而出！它不再是單純的外在肌肉之力，而是由內而外，通達了部分經絡，蘊含著穿透與震盪之能的——暗勁！
這股新生的力量如同脫韁的野馬，在他雙臂的特定經絡中狂暴奔流！所過之處，筋骨齊鳴，肌肉如同被電流擊中般劇烈跳動！劇痛與一種前所未有的力量掌控感交織在一起！
成了！ 暗勁！
張鈺的身體劇烈地顫抖著，不是因為寒冷，而是因為這破繭重生般的巨大沖擊和狂喜！他死死咬住嘴唇，不讓狂笑聲溢位喉嚨，鮮血的鹹腥味在口中瀰漫。
他能清晰地感覺到，雙臂之中，那股新生的力量雖然微弱，卻真實不虛！它蟄伏在肌肉深處，如臂使指！只要意念一動，便能透體而出，傷人內腑！這是質的飛躍！
他緩緩抬起右手，五指虛握，對著面前冰冷的石牆。意念微動，調動那股新生的暗勁，凝聚於指尖。
嗤！ 一聲微不可查的輕響。 指尖距離粗糙的石牆表面尚有寸許距離，但那堅硬的石牆表面，竟憑空出現了一個極其細微、幾乎看不見的凹點！凹點周圍的石粉，簌簌落下！
雖然威力微弱得可憐，但這隔空寸勁，正是暗勁的標誌！
巨大的疲憊如同潮水般瞬間將他淹沒，身體彷彿被抽空，搖搖欲墜。但一股前所未有的充實感和力量感，支撐著他沒有倒下。【龍元滋養】的暖流立刻變得更加活躍，如同清泉般沖刷著剛剛被強行拓寬的經絡，緩解著突破帶來的撕裂痛楚。
……
張鈺突破暗勁的訊息，如同在平靜的第七隊投下了一顆石子。雖然沒有驚天動地的異象，但暗勁武者周身氣血運轉、勁力內蘊帶來的那種微妙氣場變化，對於同為武者，尤其是王魁這種老牌暗勁巔峰的人而言，是瞞不住的。
第二天清晨操練時，當張鈺再次拉開那張三石硬弓，動作沉穩流暢，開弓如滿月，放箭似流星，箭矢破空聲帶著一絲不同以往的、低沉的穿透力時，王魁那雙鷹隼般的眼睛就猛地眯了起來。他死死盯著張鈺，目光銳利得彷彿要將他刺穿。
操練結束，王魁破天荒地沒有立刻訓斥或加練，而是一言不發地轉身離開。不到半個時辰，百夫長陳百川的親兵便來到了第七隊的營區。
百夫長陳百川，一個身材精悍、面容冷峻的中年漢子，真正的化勁巔峰高手，是這丙字旗說一不二的人物。他端坐在簡陋卻相對整潔的石屋內，目光如同兩把冰冷的刀子，上下打量著被帶進來的張鈺。
張鈺挺直腰板，不卑不亢。他能感覺到對方身上傳來的、遠比自己渾厚凝練的氣息帶來的壓迫。
“你叫張鈺？臨江縣小河村的？” 陳百川的聲音低沉沙啞，帶著久居上位的威嚴。 “是！營正大人！”張鈺聲音洪亮。
“王魁上報，你……突破暗勁了？”陳百川的目光鎖定了張鈺的眼睛。 “是！僥倖突破！”張鈺坦然承認。
“僥倖？”陳百川嘴角勾起一絲意味不明的弧度，顯然不信。他站起身，走到張鈺面前，毫無徵兆地，一隻佈滿老繭、骨節粗大的手，快如閃電般按向張鈺的肩膀！指風凌厲，暗含勁力！這是試探！更是下馬威！
張鈺瞳孔微縮，身體本能地做出反應！他並未硬抗，而是沉肩卸力，同時腳下步伐一錯，身體如同被風吹動的柳條，向後滑開半步！一股微弱卻凝練的暗勁自然而然地從肩井穴湧出，迎向對方按下的手掌！
砰！ 一聲沉悶的肉體碰撞聲。 張鈺悶哼一聲，連退三步才穩住身形，肩膀一陣痠麻。而陳百川的手掌也微微一頓，眼中閃過一絲訝異。
“好！果然有幾分火候！” 陳百川收回手，眼中的審視少了幾分，多了幾分認可，“雖然微弱，但勁力凝練，收發由心，確是暗勁無疑！根基……還算紮實。”
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