歷經數萬載演變，當初小小的“星墟城”，已如滾雪球般，成長為今日這片橫跨數十島嶼、建築林立、萬族雲集、自有法度的龐然巨城。
時至今日，城中究竟盤踞著多少妖仙、隱藏著多少來自各方勢力的代表，早已是一筆糊塗賬。
但其超然中立的特殊地位卻愈加穩固。無論是人族仙門大宗、妖族傳承古部，還是掌控淵海的龍族，都需要這樣一個可以安全交易的“灰色地帶”。
即便是強勢如龍族，在非必要情況下，也不會輕易觸碰這條紅線，反而會默許甚至在某些方面維護這座妖仙之城的存續。
紫雲仙子帶著張鈺，流光一閃，便悄無聲息地穿過那層看似渾然一體的禁制光幕，進入了星輝城範圍內。
入得城內，喧囂卻不雜亂的氣息撲面而來。空氣中靈氣濃度明顯高於外界，且混雜著各種丹藥、符籙、靈材、妖氣、乃至海風特有的味道。
街道寬闊，以某種淡青色靈玉鋪就，光可鑑人。兩側店鋪林立，招牌五花八門：“百鍊閣”、“千草堂”、“萬妖集”、“海淵奇珍”、“龍宮特供”……叫賣聲、討價還價聲、修士交談聲、妖族低吼聲，交織成一曲獨特的繁華樂章。更有些地方，直接擺開地攤，上面擺放著還帶著海腥味的奇異礦石、閃爍著靈光的珊瑚、甚至封印在玉盒中的妖獸材料，引來不少修士駐足。
張鈺看得眼花繚亂，心中暗贊此地不愧是海外修士聚集中心，其繁榮程度與人氣，遠非長陵仙門所在之地可比。
紫雲仙子並未在繁華街道停留，而是駕馭雲霞，朝著島嶼鏈中較為幽靜的一片區域飛去。那裡山勢起伏，古木參天，靈氣更為精純濃郁，一座座獨立的洞府或精緻院落掩映其間。
途中，紫雲仙子開口，聲音直接在張鈺耳邊響起：
“你欲修煉《元辰煉神術》，分神化念，神遊‘紅塵’，經歷百態以煉煞明心。此過程，元神離體，兇險異常，需在一個絕對安全、無人打擾的環境中進行，最好能有可信之人從旁護法，應對可能的外魔侵擾或意外。”
她頓了頓，繼續道：“我本意，是帶你回長陵仙門，在你熟悉之地閉關。但細想之下，長陵立派不過兩千餘載，周遭人煙不過百萬。所產出的‘紅塵之氣’——即眾生百態、愛恨情仇、紛爭離合所凝聚的意念塵埃——終究較為單一、淡薄。你若於此修煉，不僅耗時可能大大延長，煉心效果亦會打折扣。”
“而這三島海域則不同。”紫雲仙子目光掃過下方繁華的星輝城，“蓬萊、方丈、瀛洲三島本體便廣袤無垠，凡人國度林立，人口數以億計，紅塵煙火鼎盛。更關鍵的是，此地乃海外修仙資源匯聚之地，吸引了四大部洲、乃至四海八荒的修士、妖族、異族前來。人族、仙道、妖族、龍裔、甚至一些古老神裔血脈混雜而居。彼此之間，因資源、道統、種族、恩怨而產生的合作、競爭、衝突、殺戮、情誼、背叛……無時無刻不在上演。”
她的語氣帶著一種洞察世事的平靜：“此地每日所生的悲歡離合、生死成敗，所激盪起的情緒浪潮與意念塵埃，其強度、複雜度、多樣性，遠超尋常地域。在此修煉《元辰煉神術》，引動龐雜血煞為燃料，演化紅塵永珍，效率最高，對你道心的磨礪也最為深刻徹底。”
雲霞最終降落在一處位於半山腰的清幽院落之前。院落不大，以青竹為籬，內裡幾間簡樸屋舍，庭院中有一方小池，幾叢靈竹，一株看不出品種的老樹亭亭如蓋，散發著寧靜祥和的氣息，與外界繁華恍如兩個世界。
紫雲仙子與張鈺並肩立於院門之外，目光投向那緊閉的竹扉，眼中流露出一絲罕見的溫和與敬意，“你修煉元辰煉神術，護法之人至關重要。我奉聖母之命前來東海，如今諸事已了，需儘快回返金鰲島覆命，無法長久在此為你護法。”
她轉首看向張鈺，嘴角微揚：“此地，隱居著一位我上清一脈的前輩。她老人家修為深湛，且持有一件特殊法寶，對穩固心神、鎮壓外魔、輔助元神修煉有奇效。由她為你護法，再合適不過。”
張鈺聞言，心中既驚且喜。驚的是，在這遠離赤縣神州、龍蛇混雜的海外妖仙之城，竟還隱居著截教前輩？喜的是，若有本門高人護法，安全無疑大增，且或許能得到更多指點。
但他旋即想到此地乃是“妖仙之城”，星輝城最初便是由妖仙建立……一個念頭浮現，他不禁脫口問道：“仙子姐姐，莫非這位前輩……乃是妖仙之身？”
紫雲仙子聞言，秀眉微微一挑，那雙彷彿蘊著九天雲霞的明眸轉向張鈺，目光中帶上了幾分審視，聲音也清冷了些許：
“怎麼？你可是心存芥蒂，認為妖族出身，便是披毛戴角、溼生卵化之輩，即便修煉仙道，褪去本形，化為人身，也低人一等，不堪為伍？”
張鈺心中暗叫不妙，連忙正色，躬身解釋道：“姐姐息怒！小弟絕非此等狹隘之人！於小弟看來，天地萬物，開啟靈智，追尋大道，便是有情眾生。人族、妖族、乃至其他生靈，本質並無高下之分，唯有親疏遠近、立場不同之別。”
他抬起頭，目光坦然真誠：“小弟行事，向來是‘幫親不幫理’。既然是我上清同門，無論其出身如何，便是我張鈺的師長前輩，我自當恭敬有加，聆聽教誨，豈會因出身而有絲毫輕視怠慢？先前之言，絕無半分不敬之意，還請姐姐明鑑。”
紫雲仙子靜靜聽完張鈺的解釋，審視的目光在他臉上停留片刻，見他神情懇切，目光清澈，不似作偽，臉上那絲不悅方才緩緩散去，復歸平和。
她微微頷首，語氣也緩和下來：
“你能作此想，自是最好。須知昔日我上清道君立教，秉持‘有教無類，為萬物擷取一線生機’之念，門下方士中，人族修士固多，但妖族出身、乃至其他異類得道者，亦不在少數。彼等之中，確有那忘恩負義、在我教遭難時叛離甚至反噬之徒，如昔年覆海魔鯊之流，最終被長陵師叔尋到斬殺，清理門戶。”
她話鋒一轉，眼中流露出幾分感慨與敬意：“然，更多妖族同門，卻是忠義耿直、心念舊恩之輩。大劫之後，或隱匿潛修，或暗中奔走，始終心繫截教，未曾忘本。今日要為你引見的，便是這樣一位可完全信任、絕不會害你的前輩。她老人家當年……”
紫雲仙子似想說什麼，卻又止住，只是道：“你只需知道，她乃是我教肱骨，曾於危難之際救護同門，功莫大焉。如今隱居於此，自有其道理。且她手中那件‘定神安魂琉’，乃是輔助修煉元神、抵禦心魔的罕見異寶，對你修煉《元辰煉神術》，有極大裨益，可保你事半功倍，心神無虞。”
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