他們之中的大部分是認認真真把我當成個指揮官的，領隊的隊長列文沉穩可靠，每次行動之 前都會仔細彙報，其他人基本也都大差不離，至少明面上的尊敬態度從來沒有差過太多。
我要是真的還有個上司，日常光是無腦記錄列文隊長的彙報內容都能直出最終報告。
不過這其中有個稍微不太一樣的，那位叫做埃迪的年輕狙擊手，瘦長高挑的年輕人總是習慣性站在隊伍的角落處，狙擊手的特殊位置使然，日常瞧著是個寡言冷清的冷淡性子，然而那雙剔透的棕褐色眼珠隨意一轉，眼角眉梢間總是難掩年輕人特有的好動活潑。
我很喜歡看著他，暗色沉重的軍械之下是壓不住的青春生氣。
年輕的狙擊手敏銳察覺到我並不掩飾的探索視線，最初還有些刻意維持的矜持內斂，可大概是這一路上實在是沒什麼新鮮樂趣可言，日子久了，他索性也就不再這麼繃著自己了。
年輕人還沒學會如何完整隱藏自己探究的眼神，這孩子很好玩，他的理性知道自己不應該以貌取人，可每次看見我這副稍顯單薄的少女體型，總是會不自覺地流露出幾分微妙地嫌棄。
那不是一種野心勃勃的下屬對孱弱上司的牴觸反感，而是自詡稍微年長些的成年男性在面對外表弱小的女性同胞時，下意識生出的單純憐憫心。
他不覺得我應該出現在這裡，也不覺得我應該出現在戰場上。
加上他長得又高，每次需要從我面前經過的時候，面罩之上的唯一露出的褐色眼珠狀似不經意地側過一點，我偶爾能看見他垂在身側的手指下意識摩挲幾下，瞧著總是很想伸手上來揉揉我的腦袋似的。
好在理性剋制，年輕人奇奇怪怪的好奇心每次都沒能成功付諸行動——而我想這其中大概也有列文隊長眼神警告的影響在裡面，畢竟大概只有狙擊手自己覺得還算隱藏的不錯。
……
正如現在，我坐在桌子旁邊，看著列文隊長的手指劃過幾條標記線路，一邊聽著他的最後總結，一邊發散思維，總覺得自己的腦袋好像正在被什麼人盯著不放。
察覺到耳邊列文的聲音停了下來，我收回注意力，簡單思考了一下。
“……也就是說，從這裡開始我們就要開始準備動真格的了。”
“是這個意思，”列文點點頭，又著重點了點其中一個標重的區域，“從這裡開始，古魔實際的活動區域就已經很明確了，如果您執意要繼續潛入行動，我們現在就需要做好準備。”
和依靠人造載體驅散汙染緩解土地壓力的人類不同，古魔延續了古代種的特殊屬性和極高的魔力適應性，即使是在汙染濃郁的區域，他們依然可以在這裡生存下去。
過去也不是沒有人類考慮過雙方共贏，或是試著研究古魔的生存方式，不過隨著人造載體的研究進一步推動、隨之衍生出的指揮官計劃，有關古魔的研究合作計劃也隨之一再推遲；
加上第一次大災厄之後，人類方面發現這一種族對卡洛斯旁的龍骸有著完全無法忽略的恐怖敵意、這份強烈的牴觸之後更是連帶著蔓延至卡洛斯古城本身，所謂的和平共處也就被迫叫停了。
“聽說他們當時提出的所謂的唯一要求是毀掉卡洛斯，”列文擦拭著兵器，輕描淡寫地補充著，“這種荒謬條件想都不用想，直接就被否認了；之後的故事也就沒什麼新鮮變化，從那時候開始一直都是這樣。”
眼下要在這附近開展潛入行動，除了要警惕區域的高濃度以太汙染之外，卡洛斯出身自帶的高仇恨值也需要額外小心。
小隊人數有限，不可能兼顧到每一種選擇，若要考慮到指揮官的安全和此後的撤離問題，那行動風格還要再保守些。
此前的卡洛斯沒有配置指揮官，沒有人幫忙淨化汙染，所以這種程度的潛入還是他們任務生涯中的第一次，列文的狀態有些難以掩飾的緊繃感，但當我仰頭看著他，依舊只能看見一泓平靜而深沉的純黑。
他注意到我的視線，眼角隨即堆砌起細密的笑紋。
列文對待我的態度總是摻雜著幾分年長者特有的包容溫和，此時更是多了幾分明確的安撫意味——很常見的，年長者面對自認需要保護的小輩時，總是很容易擺出來那種名為溺愛實則迴避的態度。
別擔心，我們很快就能處理好。
他這麼想，也這麼說，並試圖繼續這麼做——我默不作聲，看著列文做完了最後彙報後就收起了投影地圖，當著我的面開始和自己的隊員們安排接下來的任務內容。
這嚴格來說不算逾越，畢竟這一路上我始終保持著沉默的擺爛態度，也是間接把主導權交給了他的手裡。
我聽著他吩咐完畢，所有人回覆收到，並準備離開收拾裝備的時候，才慢悠悠地開口。
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