蘇瑾一板一眼耐心地解釋:“不是發工錢，是給手藝定價，給匠人撐腰。”
“就是按照織造司和行會一起制定的，大家公認的標準，給像您這樣有本事的匠人進行考核定級。通過了，就發一個蓋著官印的憑證。拿著這個憑證，您接活的時候可以挺直腰桿談工錢，因為您的水平是經過官家認證的。”
“萬一再遇到不講理賴賬扣錢的，可以拿著這個憑證找到行會，優先幫您主持公道進行調解決。而且，憑證級別越高，代表您的手藝越精，能接的活越好，工價自然也越高。”
老秦頭聽著蘇瑾的介紹眉頭越皺越緊。等蘇瑾說完，他搖頭:
“嗐！你說的挺好聽，官府出面給發一個蓋著官印的憑證，我們匠人就能不被壓價不被抽成了？還能提高工錢？”
“那些人能認這憑證？不過是誆我們出錢罷了！”
“秦師傅，認證是需要收取基本的成本費，但是不多。而且行會不是舊公所，是咱們自己選出來的代表參與管理……”
老秦頭打斷她:“說來說去，這還是來要錢的！你就說咱們今後如果不參加定級還能不能染布吧？”
“當然能！”蘇瑾知道信任的建立非一日之功，語氣依然誠懇和氣:“認證是自願的，不過，也需要真本事，不是誰都能參加的，得透過考核。”
老秦頭見蘇瑾態度始終和和氣氣，心裡的焦躁輕了些。問道：
“考核怎麼考？是不是還要按那些大布莊說的標準？”
蘇瑾笑道:“秦師傅您問到根子上了，這標準怎麼定，考核誰來做，正是我們現在到處走訪的原因。我們出來走訪，就是想徵求你這種經驗豐富的老前輩的意見。”
蘇瑾說到這裡虛心請教：“秦師傅，您覺得什麼樣的染匠，才算是一等的手藝？考核時應該看哪些地方？”
老秦頭從角落拿了幾個凳子讓他們坐下，自己也坐下。說道：
“一等的手藝，首先得是穩……其次是固……”
他說的時候，蘇瑾拿筆在本子上記錄，老秦頭嗓門大，很多匠人聽到動靜圍過來，有人忍不住插上幾句嘴補充，不知不覺這個巷子變成了幾十人的現場討論會。
蘇瑾留意到幾乎每一位匠人關心的都是生計，是穩定的客源和公平的價格。對於認證他們最擔心的是費用和程式。
這裡的很多染匠並不是沒有巧思，而是受困於低劣的原料，落後的工具和極度匱乏的試錯成本。
蘇瑾又帶著人去了繡坊聚居地，這裡有白髮蒼蒼仍然穿針引線的老嫗，也有眼神靈秀卻面色木然的少女。
一位曾經在大戶人家做過繡孃的劉嬤嬤，和蘇瑾聊著忽然老淚縱橫。
“老婆子我這雙手，不知道繡過多少精細活計，可現在老了，眼花了，接點子零活，一幅繡屏繡上月餘，工錢不及當年的十分之一，還要被挑剔針腳不夠密實，配色不夠鮮亮……咱們繡娘，老了便成了草芥了……”
蘇瑾用了三天走訪了京城具有代表性織戶染坊繡莊，記錄下大量實際問題和改進需求。隨著蘇瑾的走訪，織造司要成立新的行會，行會能給匠人們認證，認證之後再接活就不會被盤剝壓價的訊息傳播很快。
“聽說了嗎？織造司要牽頭成立新行會了！入了行會，匠人就能得到認證，有了那個牌子再接活計，那些黑心工頭布莊掌櫃就不敢再隨意壓價盤剝了！”
“何止，我聽說要是評上了大匠，不光工價有保障，還能優先接官家和大鋪子的好活計呢！”
“真有這等好事，不會是騙人的吧？”
“騙什麼人？都是自願的。認證不咋收錢，主要看真本事。”
