秋日的天黑得早，酉時剛過，暮色就漫了上來。
回來的時候，街上的燈籠一盞一盞地亮起來，遠處的鼓樓傳來報時的鼓聲，沉沉地敲了幾下，在暮色中迴盪。
“小姐。”春桃手指絞著衣角。
蘇瑾抬頭看了她一眼：“怎麼了？”
“小姐，我……”春桃猶豫了一下，“我有個問題不明白。”
蘇瑾微笑：“問吧，春桃怎麼也學會欲言又止了。”
春桃小嘴一癟：
“小姐讓大少爺和大小姐入股桑園，我、我替小姐委屈。”
她的眼眶微微泛紅。
“當年在老宅的時候，大房的人對小姐可不算好。大老爺和大太太處處算計咱們，連帶著府裡的下人都敢剋扣三房的用度。小姐落水那次，雖說是二小姐動的手，可大太太護短，一句公道話都沒說過。”
她越說越激動，聲音都哽咽了。
“如今小姐在京城闖出了名堂，連皇后娘娘都誇小姐能幹。可大房那邊，都沒來看過咱們，他們有什麼資格入股小姐的桑園？這不是……現在拉他們入股，不是抬舉他們嗎？”
春桃說完，低著頭，不敢看蘇瑾的眼睛。
蘇瑾沒有生氣，輕輕笑了一聲。
“說完了？”她問。
春桃點點頭。
“我拉大堂兄和大姐姐入股，自然有我的考量。第一，大堂兄和大姐姐和大伯母他們不一樣。當年在老宅，大房確實欺負過三房。但那是大房長輩做的事，不是大堂兄和大姐姐做的事。相反，大姐姐當年還幫過我幾次。這個情，我一直記得。”
春桃知道小姐說得沒錯，可他們畢竟是大房的人啊！
春桃小聲嘟囔。
“是人，就有好壞之分。大房的人，也不全是壞人。”蘇瑾語氣平淡，“大堂兄為人厚道，大姐姐明事理，他們值得我信任。”
“第二，”蘇瑾看著她，“桑園不是錦華染坊，錦華染坊是我的根基，我牢牢攥在手裡，誰也別想動。但桑園不一樣，桑園是一個新的專案，需要大量資金、人力和技術。我一個人撐不起來，需要合夥人。”
“可是小姐明明有錢，三夫人也有錢……”
蘇瑾搖了搖頭。
“有錢不等於要全部自己出。我爹孃的錢，是我爹孃的。他們願意給我，是他們的心意。但我不能什麼都指著他們。”
蘇瑾耐心解釋，“春桃，你想想，如果桑園全部是我自己的錢，那所有風險也都是我一個人的。我找合夥人，不是因為我沒有錢，而是因為我不想把所有雞蛋放在同一個籃子裡。”
春桃似懂非懂地點了點頭。
還有，蘇瑾狡黠一笑。
“拉大堂兄和大姐姐入股，不只是為了錢，也是為了人脈。”
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