蘇言趁熱打鐵，氣更加誠懇：“女皇陛下，既然應雪隊長當年未能完成之事，與海族困擾相關。如今在下承蒙女皇救治大恩，無以為報。敢問女皇，當年託付給應雪隊長的，是什麼事？在下願竭盡全力，嘗試解決此事！”
海瑟妮抬起眼簾，深深地看了蘇言一眼。
許久，她才緩緩開口，聲音不再充滿嘲諷，卻帶著一種沉重的疲憊和無奈：
“你比她強太多，或許有可能。”她輕輕嘆了口氣，然後對莉莉說道：“莉莉，帶你的朋友們先去側殿休息。”
“母親！”莉莉急切地看向母親。
“去吧。”海瑟妮的語氣不容置疑。
莉莉咬了咬嘴唇，只好帶著依舊處於震驚中的白雲、不明所以的器·貢納爾，以及其他族人退出主殿。
偌大的宮殿，此刻只剩下海瑟妮和蘇言兩人。
海瑟妮沒有立刻說話，她揮手佈下了一道隔絕聲音與探查的水幕結界，將主殿完全封閉。
做完這一切，她倚靠在王座上，臉上露出了深深的疲憊和一絲……隱藏極深的痛苦。
“你既然認識應雪，又如此堅持……罷了，告訴你也無妨。”海瑟妮的聲音變得低沉。
“我海族血脈深處根植了代代相傳的‘奴役枷鎖’。”
“奴役枷鎖？”蘇言眉頭緊鎖。
“是的。”海瑟妮的眼中閃過屈辱與憤怒，但很快又被無奈取代，“一種無形的束縛。它並不直接控制我們的思想或行為，卻像一道無形的鎖鏈禁錮著我族的潛力，限制著我族的發展上限，甚至……在某些特定情況下，會讓我們身不由己地服從。”
她指向宮殿深處那乳白色柔光傳來的方向：“【海洋之心】，我族的至寶，在數千年前被一位強大到無法想象的存在，強行抽取了部分核心力量！又將奴役契約打入了我族的血脈源頭！”
“自那以後，我海族之中，再也無法誕生真正意義上的‘至強者’。而且，我們對於某些特定的氣息和命令，會不由自主地產生戰慄和服從感，儘管我們的理智在拼命抗拒。”
海瑟妮的聲音帶著壓抑的憤怒：“我們不知道那個存在是誰，那段歷史彷彿被刻意抹去，我們只知道，這枷鎖一日不除，海族便永遠要活在無形的陰影之下，甚至連我們的至寶，都只能是殘缺的！”
蘇言心中巨震，強大的存在？抽取【海洋之心】力量？打入血脈烙印？ 這描述不就是帝尊？！
海瑟妮繼續道：“這片珊瑚環礁，是我族最後的淨土。而在環礁的最深處，有一處禁地。那裡，據說殘留著當年那個強者降臨我族的最後痕跡。”
她的目光看向蘇言：“幾十年前，應雪那個小丫頭意外流落至此。她實力不俗，更重要的是，她身上沒有我族的血脈枷鎖，可以自由進入禁地核心。”
“於是，我與她簽訂了一份‘共生契約’。契約約定：海洋之心會賜予她部分力量應對危機，代價是需要生機填補【海洋之心】力量空缺，海族的枷鎖破除後，共生契約也就消失了。”
海瑟妮的聲音低沉下去：“她進去了。然後……便再也沒有出來。”
她抬起頭看向蘇言，眼中重新燃起微弱的希望，卻又被更深的謹慎覆蓋：“現在，你知道了。這就是我海族最大的秘密，也是最大的恥辱和痛苦。”
蘇言靜靜地聽完了海瑟妮的敘述，心中的許多疑惑豁然開朗。
他看著眼前這位揹負著全族命運的海族女皇，之前的種種冷漠與疏離，此刻都有了合理的解釋。
不管是救命之恩也好，還是帝尊的蹤跡以及迷失海域的冥界大門，或許在海族禁地會有新發現。
蘇言深吸一口氣，神色鄭重無比：“女皇陛下，此事，我接下了。”
“請陛下放心，待我處理完一些必要事務，必定返回此地，進入禁地，竭盡全力為海族探尋解除這血脈枷鎖的辦法！”
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