“是風鈴鳥家族新成員嗎？”
緊接著，讓蘇影措手不及的一幕發生了。周圍的店主、攤販，甚至一些行人，都熱情地湧了上來，手裡拿著各式各樣的東西——剛出爐的、點綴著莓果的精靈蜜糖麵包、螢石掛墜、亞麻手帕......
“蘇影小姐，嚐嚐這個，可甜了！”
“小姐，這個花環送給您，願您像花朵一樣美麗！”
“一點小心意，請您務必收下！”
人們熱情地將禮物塞過來，臉上洋溢著純粹而樸實的善意。蘇影從未經歷過這種陣仗，在金棘城，人們或因她的容貌、或因她身後的護衛而側目，但從未有過如此多陌生人因她的身份而送上如此真摯的禮物。
她一開始有些不知所措，在艾麗婭的鼓勵下，小心地收下了幾個，輕聲道謝。沒想到這更激發了大家的熱情，送禮的人越來越多，幾乎將她圍住，讓她有些哭笑不得。
艾麗婭見狀，只好笑著提高聲音：“謝謝大家！謝謝大家的好意！我和妹妹剛回來，想先安靜地逛一逛，大家的心意我們領了！”
聽到艾麗婭的話，人群才依依不捨地散去，但目光依舊追隨著兩人，充滿了慈愛與好奇。
走在重新變得寬敞的街道上，蘇影抱著一懷的小禮物，紫眸中充滿了驚奇，她小聲問艾麗婭：“姐姐，你......你好出名啊。大家都認識你。”
艾麗婭微笑著搖頭，眼神掃過這座生機勃勃的城市，語氣帶著一種深沉的認同：
“不是我出名，妹妹。風鈴鳥家族在這裡紮根了上千年，世代守護這片土地，與平民們和平共處，從不肆意欺壓。大家認同、尊敬的是風鈴鳥這個姓氏所代表的精神與傳承，而不是我艾麗婭個人。”
她頓了頓，指著街道上熙熙攘攘、面帶笑容的行人，語氣帶著不容置疑的自豪：“你看，在這裡，綠蔭會議的首都，沒有貧民窟。只要願意勞動，總能找到一份足以餬口的工作。家族的影響力，確保了最基本的公平與秩序。”
蘇影若有所思地點點頭。她回想起在金棘城鐵棘區邊緣看到的那個乞討男孩，以及那片與主城區格格不入的骯髒與破敗。
而在這裡，林芯城，從城中心到邊緣，建築風格或許有簡繁之分，但人們的衣著大體整潔，面色紅潤，眼神明亮，確實看不到那種極端的貧困與絕望。
這種無處不在的平和與生機，讓她對風鈴鳥家族有了更具體、也更崇高的認知。
兩姐妹悠閒地逛著街，感受著林芯城獨特的魅力，直到夜幕降臨，華燈初上——那是一種鑲嵌在廊橋和樹幹上的月光石，散發出柔和如水的光輝，將整座城市點綴得如同夢境。
蘇影本以為會直接在城中某個宏偉的城堡休息，沒想到艾麗婭卻帶著她來到了位於城市邊緣、依偎著一棵巨大家園樹修建的豪華驛館，這裡環境清幽，設施精美，顯然是專門用於接待貴賓的。
看著蘇影眼中流露出的不解，艾麗婭自然知道她在好奇什麼，一邊安排女僕整理行李，一邊解釋道：“風鈴鳥家族的核心領地，並不在林芯城內。”
她拉著蘇影在窗邊坐下，望著窗外月光下靜謐的城市輪廓，詳細說道：“綠蔭會議和其他王國不一樣，這裡沒有世襲的國王，最高權力機構是由六位議長組成的議會共同決策。”
“我們風鈴鳥家族，為了超脫於政權更迭和世俗紛擾，保持家族的獨立與隱世，很早以前就將核心領地定在了首都之外，一處名為‘風鳴山谷’的地方。”
她喝了口水，繼續說道：“所以，家族基本上不直接參與綠蔭會議日常的政治管理。但是，為了表達對家族千年貢獻的尊敬，以及在某些重大事務上需要家族的意見，議會中六個議長席位之一，依照傳統，永遠為風鈴鳥家族的族長保留。”
蘇影聽得入神，這才明白風鈴鳥家族在綠蔭會議中如此超然而又地位崇高的原因。
這是一種智慧的處世之道，既守護著這片土地，又與之保持著恰到好處的距離。
第二天清晨，馬車再次啟程，離開了繁華而和諧的林芯城，向著城市北方那片蒼翠的山脈行去。隨著馬車的前行，人煙逐漸稀少，自然的氣息越發濃郁。
蘇影的心中也充滿了期待，那個孕育了艾麗婭姐姐，被無數人尊敬和愛戴的風鈴鳥家族，它的真正面貌，即將在她眼前揭開。
