他看起來五十歲左右，鬢角已有些許灰白，但面容威嚴，身穿繡著金色獅紋的深紅色長袍。
格羅姆單膝跪在長桌前，剛剛彙報完今天的所有情況。
“……綜上所述，那位白髮青年，自稱為‘白雲’的僱傭兵，不僅協助解救了曙光城倖存者，更在城外以某種……召喚巨樹虛影的手段，擊殺了魔族第九魔將血喉。第七魔將巴爾薩澤隨即率軍撤退。”
格羅姆抬起頭：“陛下，臣在戰後詢問過曙光城倖存者。據城主阿塔尼斯和獵戶瑪爾斯所言，這三人自稱是‘黎明城僱傭兵’。但臣返回後立刻調查了僱傭兵公會的註冊記錄，沒有任何名為‘白雲’‘陳青’或類似特徵的僱傭兵註冊。”
他頓了頓：“他們的來歷，很神秘。是否需要派人暗中盯——”
“不必了。”克佛萊特·艾薩爾世睜開眼睛。
“格羅姆，”皇帝緩緩說道，“如今魔族大軍壓境，不死族的威脅也迫在眉睫。帝國需要的不是對來歷的猜忌，而是每一個能站在城牆上的戰士。”
他站起身，走到窗前，望著夜色中依然燈火通明的城區：“他們解救了曙光城，擊退了魔族一次進攻——無論他們來自哪裡，至少此刻，他們是站在帝國這一邊的。”
格羅姆低頭：“臣明白了。”
“明天上午，”卡爾五世轉身，“朕要見見這幾位勇士。安排在金色大廳，以正式禮節接待。”
“是，陛下。”
.....
第二天上午，白雲和陳青在兩名禁軍騎士的引導下，穿過三道戒備森嚴的宮門，最終來到一座宏偉的金色大廳。
大廳高逾三十米，兩側立著十二根巨大石柱。盡頭的高臺上，克佛萊特·艾薩爾端坐在王座之上，兩側分別站著格羅姆和另外幾位身著華服的大臣。
皇帝直接進入正題。
“白雲閣下，陳青閣下，”克佛萊特·艾薩爾的聲音在大廳中迴盪，“朕代表艾薩爾帝國，感謝你們昨日所做的一切。曙光城的子民得以倖存，王城也在關鍵時刻獲得了喘息之機——這份功績，帝國不會忘記。”
白雲微微躬身：“陛下過譽了。我們只是做了該做的事。”
“該做的事……”克佛萊特·艾薩爾重複了一遍這句話，臉上露出笑意，“在如今這個時代，能堅持‘該做的事’的人，已經不多了。”
他的表情嚴肅起來：“想必二位已經清楚我們面臨的局面。魔族大軍突然出現在王城之外，不死族在各地活動——這絕不是巧合。根據帝國檔案館的秘藏記載，當魔族與不死族同時大規模現世時，往往意味著……千年前的災難，即將重演。”
白雲沒有說話，靜靜等待下文。
“千年之前，我們的先祖在十位傳奇英雄的帶領下，最終將魔族與不死族驅逐進了亞空間。”卡爾五世繼續說道，“而那場戰爭之所以能夠勝利，除了英雄們的奮戰外，還有一個至關重要的因素——”
“四大種族，各自持有一件傳承自遠古的聖器。”克佛萊特·艾薩爾的聲音壓低了些，“我們人族，持有【王者之冠】；精靈族持有【精靈號角】；獸族持有【先祖之魂】；海族持有【深海迴響】。”
“這四件聖器，被統稱為‘種族之器’。”他的目光掃過白雲和陳青，“傳說中，每一件都擁有改變戰局的偉力。而更重要的是——當四件聖器齊聚，便能開啟某種……更強大的力量。千年前的封印儀式，正是以此為基礎。”
白雲的瞳孔微微一縮，但臉上依然保持著平靜。
“如今魔族捲土重來，不死族也突破封印。”克佛萊特·艾薩爾站起身，“僅憑人族一己之力，難以抗衡。根據古老的《四族合作條約》，當魔族與不死族同時現世時，各族有義務攜帶各自的種族之器，前往指定地點集結，共同迎敵。”
他走下高臺，來到白雲面前。
“白雲閣下，朕希望你能代表帝國，前往精靈、獸、海三族，傳達朕的請求——請他們依照條約，攜帶聖器，前來黎明城集結。”
大廳裡一片寂靜。
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