一個平靜的聲音在門外響起。
阿爾蘭愣住，這聲音……
他深吸一口氣，起身開門。
蘇言站在門外。
“蘇言閣下？”阿爾蘭側身讓他進來，迅速關上門，“您怎麼……”
“我需要‘焰火精華’的線索。”蘇言直入主題，“天風篡奪者的下一階段修復需要它。你知道這東西可能在哪兒嗎？”
阿爾蘭皺了皺眉，努力在記憶裡搜尋。
焰火精華……這個名字他確實也在家傳的圖譜附錄裡見過。
“我記得……”他遲疑道，“圖譜上標註，那是一種誕生於極端高溫與純淨火元素環境中的結晶。通常只存在於……”
他頓了頓，抬頭看向蘇言：“活火山的核心，或者……某些強大火焰系傳奇生物的長眠之地。”
“具體地點？”蘇言問。
阿爾蘭搖頭：“圖譜沒有標註具體位置。但我父親曾經提過……‘熔岩山脈’深處，似乎有類似環境的記載。那裡是火元素異常活躍的區域，據說千年前曾有火焰巨龍隕落於此。”
“熔岩山脈……”蘇言記下這個名字，“在哪裡？”
“在帝國邊境東南方，需要穿越獸族的領地。”阿爾蘭補充道，“那裡環境惡劣，魔物橫行，除了少數尋找稀有礦脈的探險者，很少有人深入。”
蘇言點頭：“足夠了。”
他轉身準備離開，又停住腳步：“你繼續藏好。需要的時候，我會找你。”
話音落下，他的身影已從房間裡消失。
阿爾蘭站在原地，看著空蕩蕩的房間，緩緩吐出一口氣。
......
皇宮，覲見廳。
克佛萊特·艾薩爾皇帝端坐於王座之上。
當他看到格羅姆帶著白雲走進來時，臉上露出了笑容。
“白雲閣下，”皇帝的聲音在大廳中迴盪，“歡迎歸來。格羅姆已向我簡要彙報，你此行功不可沒。”
白雲上前，從儲物空間中取出那隻精靈號角，雙手奉上：“陛下，幸不辱命。精靈族已同意履行條約，此乃信物——精靈號角。艾莉希雅女王表示，待陛下安排好作戰計劃，精靈族自會出兵響應。”
然而，皇帝的第一反應並不是去接號角。
他站起身，從王座上走下，來到白雲面前，目光關切：“格羅姆說，你在歸途中遭遇了刺殺。傷勢如何？可有大礙？”
白雲微微一愣，隨即回道：“我沒事。多謝陛下關心。”
“無事便好。”皇帝這才伸手，鄭重地接過精靈號角。
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