姬玉貞拄著柺杖走出慈恩庵後門時，午後的陽光正好。
護衛頭領帶著人在巷口等著，見她出來，連忙迎上前：“老夫人，您沒事吧？剛才庵裡……”
“沒事。”姬玉貞擺擺手，登上馬車，“回府。”
車簾放下，馬車緩緩啟動。
車廂裡很安靜，只有車輪碾過青石路的轆轆聲。
姬玉貞靠在軟墊上，閉上眼睛，但腦海裡卻不斷迴響著那個年輕人的話。
“如果姬家列祖列宗在天有靈，是願意看您守著空蕩蕩的祖廟等死，還是願意看您去一個能讓百姓吃飽穿暖的地方，把姬家‘以民為本’的祖訓傳下去？”
以民為本。
這四個字，像一把鑰匙，忽然打開了她塵封多年的記憶匣子。
五十年前，她二十三歲。
那時的姬玉貞還不是什麼“老夫人”，是姬家最受寵的嫡長公主姐。她從小在宮中長大，跟著太傅讀書，跟著武將習武。
有一天，她在御書房外聽見先帝——也就是她父親——和幾位老臣議事。
“陛下，今年北方大旱，已有三州報災。請開倉放糧，賑濟災民。”一位老臣聲音懇切。
戶部尚書卻反對：“國庫空虛，前年征討戎狄已耗去大半存糧。若開倉賑災，萬一再有戰事，軍糧不濟，國將危矣。”
先帝沉默良久，忽然問：“諸位愛卿，你們說，天子之位，因何而得？”
眾臣面面相覷。
先帝緩緩道：“《尚書》有言：民惟邦本，本固邦寧。我姬家先祖得天下，不是因為我們兵強馬壯，而是因為民心所向。如今災民嗷嗷待哺，若只顧軍備不顧民生，失了民心，要這國何用？要這天子之位何用？”
那一年，朝廷頂著壓力開倉放糧。
姬玉貞親眼看見父親把自己宮裡的用度減半，以身作則。
事後她問父親：“父皇，您不怕真的沒錢打仗嗎？”
父親摸著她的頭，笑了：“玉貞，你要記住——百姓不是傻子。你對他們好，他們記在心裡。真到了打仗的時候，他們會把最後一口糧送到軍營，會把兒子送上戰場。為什麼？因為他們知道，這個朝廷在乎他們的死活。”
“這就是‘以民為本’。不是什麼高深道理，就是把人當人看。”
馬車經過西華街，外面的喧囂把姬玉貞從回憶中拉回。
她掀開車簾一角，看見街角跪著的乞丐，看見匆匆走過的窮苦行人，看見遠處朱門大宅裡隱約傳出的歌舞聲。
這個洛邑，已經不是父親在時的洛邑了。
也不是她年輕時見過的洛邑。
那時雖然也有貧富，但至少朝廷還知道羞恥，還知道裝點門面。現在呢？姬閔那小子，把“天子”當成享樂的工具，把百姓當成草芥。
她想起三年前，姬閔篡位成功後，第一次來“探望”她。
”。用不都心麼什，福清裡宮在就您後以“，笑的意得著帶上臉，袍龍著穿閔姬的輕年”。是才興高該您，子天為基登今如孫侄，母祖姑“
”？姓百對麼怎算打你“：話句一了問只時當貞玉姬
”。事本沒己自們他是……的飯飽不吃些那於至。了是就糧納地種好好姓百？姓百“：了笑即隨，愣了愣閔姬
。了完家姬，道知就貞玉姬，刻一那
。上子在敗是，上馬兵在敗是不
？久長能可麼怎，廷朝的人當姓百把不個一
。府姬到回車馬
。駁斑經已子獅石尊兩口門，瓦灰磚青，出三進三，宅老座一的東城邑是這
。年十六了住兒這在貞玉姬，的下留祖先家姬是子宅
”。宴赴您請，宴賞開要日明下陛說，人來才剛裡宮。了來回人夫老“：來上迎家管老，車下扶侍
”。了病我說就“，走裡往直徑貞玉姬”。去不“
”？興高不會不會下陛“，豫猶家管老”……這“
”？罪問來出挖裡材棺從我把能還他。死就死想，病就病想，了三十七我“，茶的來遞侍過接，下坐上椅師太廳正在貞玉姬”？事麼什我關，興高不高他“
。勸再不，笑苦家管老
”？了年多我了跟你，福阿“：問貞玉姬，茶口了喝
”。二十六年今，府進歲七十奴老。了年五十四，人夫老回“：躬家管老
”？多了變，邑這看你“，道喃喃貞玉姬”……年五十四“
”。言妄敢不奴老“：道聲低，刻片默沉家管老
”。罪無你恕，吧說“
”。了膽斗就奴老……那“
”。月個一吃姓百個千一夠，子銀兩百三了花飯頓一晚昨下陛說聽……在現，制節有度用裡宮，前年五十四。躲會差了見在現，禮行會差了見姓百，前年五十四。車的收見看能都晨清天每……在現。的死有沒上街邑，前年五十四“
。睛眼上閉貞玉姬
。飯頓一，子銀兩百三
。流破頭得打人跟，餅餿塊半了為親母個一見看，街華西在天今而
”？去意願不願你，看醫有了病，書讀能子孩，暖穿飽吃姓百讓能，方地個有，果如說是我……果如，福阿“
”……說是您，人夫老“：愣了愣家管老
”。問問便隨“
”。去爬要也爬奴老，方地個麼那有真果如。了瘸在現，治錢沒，了斷踩馬的差被時飯要上街在，我尋邑這來人家一，歲八年今子孫的兄族房遠個有奴老……選己自奴老是果如但。兒哪去就奴老，兒哪去您，子輩一您了跟奴老“：道真認，想了想家管老
。些來出灑水的裡杯茶，一手貞玉姬
……收秋年明到吃夠食糧，三面市有只價藥館醫，生學個十二百三堂學——字數些那的說辰李起想
？嗎方地的樣那在存的真
？餅大的畫人輕年是還
。著不睡也麼怎卻，上床大花雕在躺貞玉姬，了深夜
。位牌的宗列祖列家姬著供面裡，祠祖的家姬是外窗。前窗到走，起
。寥寂又嚴莊得顯廓的堂祠，下月
