外廓區的簡易議事廳內，李辰與自稱韓夫人的王妃相對而坐。
侍女侍立在王妃身後，眼神中帶著一絲傲然。
廳外，王妃的護衛與桃花源的巡邏隊員各自保持著距離，氣氛微妙。
寒暄已過，話題卻始終在雲端打轉。
韓夢晴（王妃）輕撫茶盞，語氣溫和卻帶著疏離：“李首領治下有方，此地民生富足，秩序井然，實在令人驚歎。不知貴村主要產出為何？我韓家行商天下，或可有些合作。”
李辰笑容得體，應對從容：“韓夫人過譽。山野小村，不過是種些糧食，打些獵物，勉強餬口罷了。偶有些山貨、粗鹽，也只是自用，難登大雅之堂，恐入不了夫人法眼。”
一個繞著圈子打聽底細，一個滴水不漏模糊焦點。
聊了半晌，盡是些“風景甚好”、“民風淳樸”的虛詞。
站在韓夢晴身後的那名年輕侍女有些按捺不住了，覺得這山村首領未免太過不識抬舉，夫人何等身份，屈尊降貴前來，竟如此敷衍？
她忍不住輕輕咳嗽一聲，眼神中透出些許不滿。
這一聲輕咳，讓韓夢晴驟然驚醒。
看著對面李辰那平靜無波、彷彿早已看穿一切的眼神，心中驀地升起一絲慚愧。
是啊，自己隱瞞身份前來，空口白牙，毫無誠意，又如何能指望對方推心置腹？這桃花源的一切，這李辰的氣度，都明確地告訴她，眼前之人絕非尋常鄉野村夫，豈是幾句虛言所能打動？
韓夢晴深吸一口氣，抬手止住了想要開口的侍女。
她站起身，整理了一下衣裙，對著李辰，鄭重地斂衽一禮，姿態優雅卻帶著前所未有的誠懇：
“李首領，方才言語不實，是夢晴失禮了。”她不再用“韓夫人”這個化名，“實不相瞞，我並非什麼洛邑行商。我乃杞國王妃，韓夢晴。”
此言一齣，廳內微微一靜。
儘管李辰早有猜測，但得到親口證實，心中還是一凜。侍立在李辰身後的兩名隊員下意識地握緊了腰間的刀柄，警惕地看向韓夢晴和她身後的侍女。
李辰臉上適時地露出“驚訝”之色，連忙起身虛扶：“原來是王妃殿下駕臨，失敬！只是……此地簡陋，並非講話之所，若王妃不棄，還請移步內村詳談？”
韓夢晴看了看李辰，又看了看這簡陋的議事廳，知道接下來的談話關乎重大，確實需要更隱秘的環境，便點了點頭：“如此，有勞李首領。”
李辰示意只准韓夢晴帶一名貼身侍女隨行，其餘護衛需在外廓區等候。
王妃的護衛首領面露猶豫，韓夢晴卻擺了擺手，示意他們聽從安排。
進入內村，看到更加規整的屋舍、精神飽滿的村民以及隱約傳來的打鐵聲、織布聲，韓夢晴心中更是驚歎。來到內院一間僻靜的客廳，屏退左右，只留李辰與韓夢晴（及一名侍女）三人。
沒有了外人，韓夢晴不再掩飾臉上的憂色，將杞國如今面臨的危局，前線連戰連敗，城池接連失守，朝中無人可用的困境，一一向李辰道來，語氣沉重，甚至帶著一絲絕望。
“……李首領，如今的杞國，已到了生死存亡的邊緣。亡國……或許就在旦夕之間。”韓夢晴的聲音帶著哽咽。
李辰默默聽著，面色凝重。
待王妃說完，他才緩緩開口，語氣帶著幾分無奈與現實：“王妃殿下，您的信任，李辰感激。但您也看到了，桃花源，終究只是一個小小村落，人力物力有限，能自保已屬不易。兩國交戰，涉及千軍萬馬，我等……實在是心有餘而力不足，杯水車薪，難解危局啊。”
這話說得在情在理。
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