與此同時，玉娘帶著李小荷和一百工人，前往臨河鎮選址。
選址地在杞河拐彎處，確實是個好地方。河面寬闊，水流平緩，岸邊有大片平地。背靠的小山不高，但能擋北風。
玉娘站在河岸邊，風吹起她的頭髮。懷裡抱著李長治，小傢伙睜著大眼睛，好奇地看著陌生的環境。
“小荷，”玉娘指著河岸，“碼頭就建在這裡。要堅固，要能抗洪水。貨棧建在碼頭後面，排成兩排。商業區在貨棧後面，客棧、酒館、商鋪都在那兒。居住區再往後，靠山。”
李小荷拿著本子，飛快地記著。
這丫頭今年十五了，長得亭亭玉立，做事越來越幹練。
“玉娘姐姐，圍牆怎麼建？”
“先建木柵欄，把整個鎮子圍起來，等有了基礎，再慢慢換成磚牆。哨塔建四座，東南西北各一座，要能俯瞰全鎮和河道。”
工人開始幹活。砍樹，平地，打地基。玉娘抱著孩子在現場指揮，聲音清脆，指令明確。
“張師傅，碼頭地基再打深一尺！杞河春汛水大，基礎不牢要衝垮！”
“李工頭，貨棧的間距留寬些，以後要通車的！”
“王嬸，住房區的排水溝要先挖！這裡地勢低，下雨容易積水！”
工人們服氣——這夫人看著年輕，但懂行。
傍晚收工時，臨河鎮的輪廓已經出來了。木柵欄立起來一圈，碼頭的地基打好，十座貨棧的地基也平整好了。
玉娘站在初具雛形的鎮子中央，看著西沉的夕陽。
“小荷，你說，十年後，這裡會是什麼樣？”
李小荷想了想：“應該……會很熱鬧吧。碼頭上停滿船，貨棧裡堆滿貨物，街上都是商人，各種口音，各種打扮。”
“對，到那時，咱們的瓷器、玻璃、茶葉，從這裡運往中原各地。江南的絲綢、洛邑的工藝品、各地的特產，從這裡運回遺忘之城。這裡會成為……財富流動的樞紐。”
李小荷眼睛亮了：“那咱們現在做的事，就是在打基礎？”
“對，打最牢固的基礎。”
同樣的問題，在百花鎮也被提起。
三婆婆現在正式卸任鎮長，接任的是花傾月——雙胞胎姐姐沉穩，適合管理。花弄影做副手，妹妹活潑，擅長跟人打交道。
百花鎮已經建成半年多，現在有居民兩千多人。
藥田擴充套件到五百畝，藥材加工種植工坊有女工三百人，學堂有學生一百五十人。鎮子周圍建起了磚牆，四座哨塔日夜有人值守。
花傾月站在哨塔上，看著西邊蜿蜒的山路。
“三婆婆，”花傾月問，“這條路，真能通到西域？”
“能。”三婆婆拄著柺杖，“城主說了，這條路打通，百花鎮就是西出西域的第一站。到時候，西域的商人會在這裡歇腳，咱們的藥材、陶瓷器可以賣到西域，西域的香料、寶石也會運到這裡。”
花弄影興奮道：“那咱們得趕緊準備！客棧要多建，飯館要多開，還要建個市集，讓商人們交易！”
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