玉娘要在臨河鎮“招商引資”的訊息，是八月初十放出去的。
訊息沒走正規渠道，而是透過那些南來北往的行商、遊走的貨郎、說書唱曲的藝人，像風一樣吹遍周邊三百里。傳話的人說得繪聲繪色：
“聽說了嗎？臨河鎮分房子啦！”
“只要在工地上幹滿三個月，手藝過關，就能分一套青磚小院！”
“房子什麼樣？嘿，我親眼見過！三間正房帶廚房，小院裡能種菜，通水井，有排水！比城裡那些老破房強多了！”
“還招各種作坊！會木工的去木工坊，會打鐵的去鐵匠鋪，會染布的去染坊，會做飯的去食堂！工錢高，管吃住！”
訊息越傳越廣，越傳越神。
到八月十五中秋節那天，臨河鎮工地外已經聚了上百號人——拖家帶口的，揹著包袱的，牽著小毛驢的。
玉娘在臨時搭建的工棚裡接待這些人。李小荷在旁邊登記，柳如煙派來幫忙的丫鬟維持秩序。
“叫什麼？從哪來？會什麼手藝？”
“王老五，東山國逃荒來的，會泥瓦工。”
“登記。去三號工地找劉工頭，先幹十天試工。合格了籤契約，幹滿三個月分房。”
“李秀娥，曹國雙柳鎮的，會繡花，會裁衣。”
“登記。紡織工坊在那邊，去找周嫂子。試工七天，手藝過關就留用。”
“趙大牛，本地的獵戶，箭法好。”
“登記。護衛隊在招募，去找韓略將軍。透過考核就入伍，月餉一兩，包吃住。”
登記工作從早忙到晚。玉娘嗓子都說啞了，李小荷手腕寫酸了。
但更熱鬧的還在後頭。
八月十八，一支特殊的隊伍來到臨河鎮。
二十多輛驢車、牛車，車上堆著家當，坐著女人、孩子、老人。
打頭的是個三十出頭的婦人，穿著粗布衣，但收拾得乾淨利落，眉眼間有股潑辣勁。
隊伍在工地外停下。那婦人跳下車，叉著腰喊：“玉姐姐！姐妹們來啦！”
玉娘正在工棚裡對賬，聽見這聲音，手裡的筆掉在桌上，起身衝出工棚。
“春桃？！”玉娘聲音發顫。
“是我！”春桃大步走過來，一把抱住玉娘，“玉姐姐，聽說你在這兒建新城，姐妹們都來了！拖家帶口都來了！”
玉娘眼圈紅了，看著後面那些從車上下來的人。一個個熟悉的面孔——秋月、冬梅、夏荷、小翠、紅玉……都是當年在野狗坡“銷魂樓”跟著她的姐妹。
“你們……你們怎麼都來了？”
“你在這兒創大業，姐妹們能不來捧場？”春桃笑，轉身招手，“都過來！見見咱們的玉姐姐，現在是城主夫人，是臨河鎮的總管！”
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