胡管事從洛邑連夜趕回遺忘之城，把那封燙手的請柬遞到李辰面前時，手還在抖。
“城主……”胡管事臉色發白，“曹侯的請柬，指明要您攜女兒紅……和阿伊莎夫人，赴郢丘飲宴。”
李辰接過請柬。
請柬用的是上好金邊紙，墨跡工整，措辭客氣，但字裡行間透著一股不容拒絕的傲慢。
柳如煙站在一旁，輕聲念出來：“‘久聞遺忘之城物華天寶，城主李辰年少英才，尤善經營。今有佳釀女兒紅名動洛邑，又有西域美人阿伊莎傾城絕色。孤心嚮往之，特邀城主攜美酒美人，赴郢丘一敘，共賞風月，同享佳釀。’”
唸完，柳如煙臉色沉了下來。
玉娘抱著李長治走進來，聽見這話，冷笑一聲：“共賞風月？同享佳釀？這曹侯說話倒是文縐縐，不就是饞咱們的酒和美人嗎？”
李辰沒說話，拿著請柬看了又看，忽然笑了。
胡管事急了：“城主，您還笑？這是曹侯的請柬！曹侯是什麼人，您比我清楚！他要的東西，從來都要弄到手！”
李辰抬起頭，笑容更燦爛了：“胡掌櫃，你說……我要是不去，曹侯能拿我怎麼樣？”
“這……”胡管事一愣，“城主在遺忘之城，曹侯自然不敢來。但……但我們四海貨行怎麼辦？我們商隊要過曹國地界，我們在曹國還有分號……”
“所以你是怕曹侯報復你？”
胡管事擦擦汗：“城主，我們做生意的，講究和氣生財。曹侯這種人，得罪不起啊。”
李辰點點頭，表示理解。
然後，在所有人的注視下，雙手一扯——
“刺啦”一聲，請柬被撕成兩半。
胡管事眼睛瞪圓了：“城……城主？！”
李辰把撕碎的請柬扔進火盆，看著紙張在火焰中捲曲、焦黑、化成灰燼。
“什麼玩意兒。”李辰拍拍手上的灰，“也配請我赴宴？也配惦記我的人？”
玉娘噗嗤笑出聲。柳如煙也抿嘴笑了。
胡管事急得直跺腳：“城主！您撕了痛快了，可我們四海貨行……”
“放心。”李辰走到書桌前，鋪開紙，拿起筆，“我寫封信，保你四海貨行平安無事。”
胡管事湊過去看：“寫給誰？”
“寫給姬老夫人。”李辰開始研墨，“讓她老人家出面，罵死那個不要臉的曹侯。”
“姬老夫人？她……她能罵曹侯？”
“胡掌櫃，你太小看咱們這位老夫人了。她老人家別的本事不說，罵人這項本事，她天下第二，沒人敢稱第一。”
“那第一是誰？”
“第一那個人還沒有出生。”
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