洛邑皇宮太廟前。
白幡如雪，哀樂低迴。
姬閔的靈柩停在大殿中央，文武百官按品階跪了一地。八歲的小皇帝姬明披麻戴孝，跪在最前頭，小小的身子在寬大的孝服裡瑟瑟發抖。
禮部尚書王大人顫巍巍宣讀葬儀：“……先帝仁德，萬民哀慟。按周禮舊制，後宮未育妃嬪，當隨先帝殉葬，以全忠貞……”
這話念出來，跪在妃嬪佇列裡的幾十個年輕女子，同時一顫。
有膽子小的，當場暈了過去。
朝臣佇列裡，李辰猛地抬頭。
陪葬？活人陪葬？！
姬玉貞站在宗室隊伍前列，臉色鐵青，柺杖重重杵地：“荒唐！”
老宗正姬老爺子皺眉：“老夫人，這是祖制……”
“祖制就是讓活人去死？老頭子你活了八十多歲，怎麼越活越回去了？！”
“老夫人慎言！”禮部尚書王大人硬著頭皮說，“周禮有載：天子崩，未育妃嬪殉葬，以示忠貞。這是規矩，不可廢。”
“規矩？那老身問你——郭槐亂政時，規矩在哪裡？曹軍屠城時，規矩又在哪裡？現在人死了，倒想起規矩來了？”
這話犀利，王尚書語塞。
鄭國公和楊太師交換了個眼神，都沒說話。
鄭家的女兒是王后，已封太后，不用殉葬。楊家的女兒是貴妃，也封了太后，同樣安全。
至於其他妃嬪……關他們什麼事？
跪在妃嬪佇列裡的一個綠衣女子抬頭，淚流滿面：“陛下！妾身才十七歲……妾身不想死！”
“放肆！”宗正府的姬延年厲喝，“殉葬乃無上榮光，豈容你貪生怕死？！”
“榮光？”另一個粉衣妃子慘笑，“姬延年大人說得輕巧，怎麼不讓你家女兒來享這榮光？我父親是工部侍郎，我入宮才兩年……兩年啊！”
哭聲此起彼伏。
李辰再也忍不住，站了起來。
“唐王？”司禮太監一愣，“您這是……”
李辰走到大殿中央，對著靈柩行了一禮，然後轉身面向百官：“諸位，本王以為，陪葬之制，當廢。”
全場譁然。
姬老爺子氣得鬍子直抖：“唐王！這是周禮！是祖宗之法！”
“祖宗之法也要分好壞，活人陪葬，慘無人道。諸位大人想想——這些女子入宮，有的才十五六歲，有的連先帝的面都沒見過幾次。現在因為沒生育，就要被活埋陪葬，這算什麼道理？”
鄭國公終於開口了，語氣溫和但綿裡藏針：“唐王仁慈，老臣欽佩。只是……禮不可廢啊。若是廢了陪葬，先帝在九泉之下，誰來伺候？”
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