黃昏時分，總頭人寨子中央的空地上，氣氛熱烈得像是燒開的沸水。
那塊被火銃打穿的木板還立在原處，碗口大的窟窿在夕陽餘暉中格外醒目，彷彿一隻睜開的眼睛無聲地注視著在場的每一個人。
那些頭人們圍在木板前，伸手摸著那個光滑的洞眼，嘴裡發出嘖嘖的驚歎聲，有人還在小聲議論著剛才那震耳欲聾的響聲。
巖溫站在人群中央，臉上的表情複雜得很，既有對這陌生武器的忌憚，又有幾分隱隱的興奮。
他轉頭看向李辰，目光裡帶著從前沒有過的凝重。
“唐王，這玩意兒要是對著人打……”
李辰點點頭。
“五十步內，穿著再厚的鎧甲也是一槍一個窟窿。若是三千人排成三列輪番射擊，任你多少人衝過來都得倒在陣前。”
周圍那些頭人們聽得倒吸一口涼氣，剛才那個滿臉橫肉、叫囂著“沒本事的人就該餓死”的頭人，此刻臉色發白，額頭已經滲出了細密的汗珠。
正在這時，人群后方傳來一陣輕微的騷動。
李辰順著聲音望去，只見月亮母親帶著十幾位夫人緩緩走來。
那些夫人都是巖溫的女人，白天收過李辰禮物的那些，此刻一個個穿著鮮豔的衣裳，髮髻梳得整整齊齊，神情裡帶著幾分好奇幾分期待。
月亮跟在母親身邊，目光穿過人群落在李辰身上，那眼神里有驕傲，有緊張，還有一種說不清的柔情。
巖溫看見自己那些女人來了，愣了一下，隨即咧嘴笑了。
“都來了？正好正好，聽聽這唐王還有什麼高論。”
月亮母親走到人群前方，對著李辰微微點頭，然後拉著月亮站到一旁。
其他夫人們自動在她們身後站成一排，幾十雙眼睛齊刷刷地望著李辰，那目光裡有感激，有好奇，還有幾分隱隱的期待——她們在這山裡活了幾十年，從來沒有人把她們當成能聽大事的人。
李辰環顧四周，看著那些頭人們臉上的神情，看著那些夫人們眼中的光芒，覺得有些話必須說出來。
他走到那塊被打穿的木板前，伸手拍了拍那個窟窿的邊緣，讓所有人都安靜下來。
“諸位頭人，各位夫人，剛才大家見識了這火銃的威力，有人覺得這是妖法，有人覺得這是神器，還有人心裡在琢磨著怎麼把這東西弄到手。”
人群裡傳來幾聲尷尬的笑。
李辰繼續說下去。
“可我想告訴大家的是，這火銃不是我李辰一個人造出來的，也不是哪個能工巧匠獨自琢磨出來的。它背後站著多少人，你們可能想象不到。”
“造這火銃，需要有人發現硫磺和硝石能配成火藥，需要有人琢磨出鐵管怎麼鑄造才不容易炸膛，需要有人計算出裝多少藥能把彈丸打得多遠多準，需要有人設計出方便裝填的結構，需要有人一遍一遍地試射改進。”
“這些人裡，有腦子靈活的讀書人，有手巧的鐵匠，有力氣大的鑄工，有心思細的算賬先生。他們每個人單拎出來，或許都不是什麼驚天動地的人物，可當他們把自己的本事湊在一起，就造出了這個能一槍穿透三寸厚木板的傢伙。”
那些頭人們面面相覷，有人開始琢磨李辰話裡的意思。
一個年紀稍長的頭人開口問道：
“唐王的意思是，一個人再厲害也比不過一群人？”
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