太陽剛剛爬上山頭，金色的光芒灑在河邊的空地上，把那些臨時搭起的木臺照得一片金黃。
木臺有三尺來高，用新砍的松木搭成，還散發著淡淡的松香味。
臺子上擺著幾把竹椅，椅子上坐著幾個年輕姑娘，一個個打扮得漂漂亮亮的，臉上帶著羞澀又期待的笑。
阿蓮坐在最中間的位置，穿著一身新做的藍布衣裳，頭髮梳得光光的，插著一根銀簪。
那是她娘留下來的，一直捨不得戴，今天頭一回拿出來用。她的手緊緊攥著衣角，手心全是汗。
臺下黑壓壓站滿了人。
附近幾個寨子的年輕後生，能來的都來了。
有原住民的，有移民的，一個個穿得整整齊齊，頭髮抹了豬油，亮晶晶的。
有的手裡拿著鋤頭，有的揹著弓箭，有的提著工具箱，都在等著展示自己的本事。
更遠的地方，姑娘們的爹孃坐在那裡，眼睛在那些後生身上瞄來瞄去，小聲議論著什麼。
李辰和玉娘坐在側面的一張竹椅上，旁邊站著胡老三和李神弓。
阿彩、阿月、阿依、青花幾個也來了，擠在人群裡，好奇地看著這場別開生面的“選婿大會”。
玉娘端起茶杯喝了一口，笑著說：
“夫君，你這主意還真不錯。你看那些後生，一個個跟打了雞血似的，恨不得把自己祖宗十八代的本事都亮出來。”
李辰看著那些躍躍欲試的年輕人，嘴角浮起一絲笑。
“試試唄。讓他們知道，娶媳婦不是靠搶，是靠本事。姑娘也不是貨物，有自己挑人的權利。”
玉娘點點頭。
“這話在理。不過你說，那些姑娘，真能挑到合心意的？”
“能不能挑到，是她們的事。給不給挑，是咱們的事。給了機會，剩下的就看她們自己了。”
臺上，一個年紀大些的婦人站起來，是阿蓮的嬸孃，臨時充當司儀。她清了清嗓子，大聲說：
“今兒個是咱們青石坪頭一回辦比武招親。規矩唐王都說了，誰想娶哪個姑娘，就上臺來比。比種地，比打獵，比手藝，都行。姑娘看上誰，誰就留下。姑娘看不上，誰也不許糾纏。”
臺下響起一陣嗡嗡的議論聲。
第一個站出來的是個黑壯的後生，原住民的，叫阿猛。他走到臺前，衝著臺上的阿蓮喊：
“阿蓮姑娘，我叫阿猛，今年二十三，會打獵，會種地，力氣大得很。你嫁給我，我保證不讓你餓著凍著！”
阿蓮的臉紅了，低著頭不敢看他。
旁邊一個移民後生看不過去，也站了出來。
“阿蓮姑娘，我叫阿福，今年二十一，會木匠活，會蓋房子。你嫁給我，我給你蓋最好的竹樓！”
兩個後生對上眼了，誰也不讓誰。
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