“因為那不是我想過的日子。每天早起上朝，聽那些大臣吵架。下了朝還要看奏摺，批文書。晚上還要應付那些宗親，聽他們說那些沒用的廢話。我煩了。”
她走回桌邊，坐下。
“後來我遇見了你姑父。他是個讀書人，考了好幾次都沒中舉。家裡窮，可人好。他給我講書裡的故事，講山裡的花，講田裡的莊稼。他不會說好聽的話，可他做的每一件事，都讓人暖心。我就想，跟著這樣的人過一輩子，比當女王強。”
“您不後悔？”
“後悔什麼？後悔沒當女王？你看我這院子，這菜地，這幾叢菊花。多好。想什麼時候起就什麼時候起，想吃什麼就種什麼。不用看別人的臉色，不用聽那些大臣吵架。你姑父對我好，孩子們也孝順。我這一輩子，值了。”
“姑姑，您真勇敢。”
“不是勇敢。是想明白了。人這一輩子，圖什麼？圖個舒心。當女王，舒心嗎？不舒心。那我就不當。就這麼簡單。”
“那慶國怎麼辦？”
“慶國有你。你比我強，能撐得住。”
柳飛絮低下頭。“我撐不住了。姑姑，我好累。”
柳飛鳳把她摟進懷裡，像小時候那樣，輕輕拍著她的背。
“累就歇歇。別硬撐。”
柳飛絮靠在她肩上，閉著眼睛。“姑姑，您說，我以後能像您一樣嗎？”
“像什麼一樣？”
“像您一樣，想幹什麼就幹什麼。不用管那些大臣，不用管那些宗親。想種菜就種菜，想看花就看花。”
“能。等孩子長大了，你把王位給他。你就自由了。”
“您也這麼說。趙嬤嬤也這麼說。”
“因為我們都是過來人。知道什麼好，什麼不好。當女王好，可當女人更好。當女王是一時的，當女人是一輩子的。”
柳飛絮點點頭。
柳飛鳳又說：“你那個唐王，對你好嗎？”
柳飛絮的臉紅了。“好。”
“怎麼個好法？”
“他給我梳頭，給我端粥，陪我看月亮。他不會說好聽的話，可他做的每一件事，都讓人暖心。”
柳飛鳳笑了。“跟你姑父一樣。”
柳飛絮也笑了。姑侄倆對視一眼，都笑了。
傍晚的時候，柳飛絮的姑父回來了。
是個五十來歲的漢子，黑黑瘦瘦的，手上全是老繭。
挑著兩筐菜，一筐賣了，一筐還剩些。看見院子裡停著馬車，愣了一下。
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