李辰在旁邊看著，不說話。劉雲舒捧著《九章算術》，一個字都看不進去。窗外的太陽從東邊走到西邊，趙淑儀還在寫。
傍晚的時候，趙淑儀放下筆，揉了揉手腕。“夫君，算出來了。五種筆畫，能編出三千一百二十五個號。夠用。”
李辰接過那沓紙，一張一張地看。數字，符號，筆畫，字，對應得清清楚楚。“淑儀，辛苦了。”
趙淑儀搖搖頭。“不辛苦。就是費腦子。”
劉雲舒站起來，給她倒了杯茶。趙淑儀接過來喝了一口，放下杯子。“夫君，還有一件事。”
李辰問什麼事。
“按照你說的理論，電報傳信，得用線。線有多長，電就能傳多遠。可電傳遠了，會不會弱？弱了，就收不到。收不到，就白傳了。”
“會弱。可中間加個東西，就能讓它強起來。叫中繼器。電弱了，中繼器收到，再發出去。又強了。再弱，再加。加多少都行。加多少，傳多遠。”
“中繼器怎麼做？”
“用磁鐵，用銅線。電進來，磁鐵動，銅線生電，電又出去。進進出出，電就強了。”
趙淑儀點點頭。“懂了。”
她拿起筆，又在紙上畫了起來。
畫的是中繼器，磁鐵、銅線、開關，標得清清楚楚。畫完了，遞給李辰。“夫君，您看看，對不對？”
李辰接過來看了一遍。畫得仔細，標得明白。他點點頭。“對。”
“那就好。電報的事，我接著算。算好了，再給您看。”
李辰站起來。“別累著。肚子裡還有一個。”
趙淑儀摸摸肚子。“沒事。她乖著呢。”
劉雲舒忍不住笑了。“你怎麼知道是女兒？”
“直覺。”
劉雲舒笑得更厲害了。趙淑儀也笑了。
李辰把那沓紙收好。“淑儀，這電報的事，是大事。算好了，天下人都能用。傳信不用騎馬，不用等，眨眼就到。”
趙淑儀點點頭。“我知道。”
李辰走到門口，回頭看著她。“好好養著。電報的事，不急。”
“不急。可也不能等。”
李辰笑了，推門出去。
夜裡，趙淑儀坐在窗前，面前攤著那本算學筆記。劉雲舒端著粥走進來，放在桌上。
“淑儀，喝點粥。”
趙淑儀接過來喝了一口，放下碗。“雲舒，你說，電報通了，天下會變成什麼樣？”
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